第六章

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子你快點生下來，少讓你娘受點苦！”丫鬟梅香輕輕地叫著：“老爺，快吃飯吧，現在已經午時了，菜都熱了好幾遍了。”

? ? 嘉則自言自語，“午時了，怎麼還沒生下來？”走出門外，天不知啥時候放晴了，一輪豔陽掛在湛藍的天空，屋頂上方出現一片紅色的雲霞。再看屋旁的水井裡噴流如柱嘩啦啦溢位井口，嘉則正感到奇怪，屋裡傳出接生婆的大嗓門，“生了，生了，生了個大胖小子！快把熱湯端進來。哎，人呢！”嘉則趕緊進廚屋碰見燒水的梅香問：“蘭馨去哪了？”梅香說：“蘭馨說夫人可能還要一時半會兒生產，所以她說去後院摘桃花去了。”嘉則有些氣惱，“瘋丫頭說胡話，桃花哪有這季節開的，起碼還要個把月嘞！”

? ?“梅香，梅香，快來看，我採了一大把新開的桃花哩！”蘭馨一蹦一跳地進屋來了，一見老爺一吐舌頭心想等著吃馬肉（捱罵）吧！老爺一見提前綻放的桃花心裡一亮臉上彷彿也寫上了桃花，對著蘭馨說：“夫人已經生產了，還不抓緊把熱湯送進去？”蘭馨臉一紅趕緊溜走幹活去了。

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範鎔、範鍾兄弟倆天資聰穎，十歲上縣學就名列前茅考取秀才。淳熙七年三月初十，嘉則帶著兩個兒子赴上竺塢祖家祭祀鮑氏太婆。在範氏家廟祭祖時從瓦縫中落下的一顆大水珠正滴在範鐘的頭頂，範鍾抬頭看著漏雨的瓦片，出祠堂門又看著居住著低矮的房屋穿著破舊衣服的族親，不解地問父親，“這裡條件這麼艱苦為啥不搬出大山居住？”父親撫摸著範鐘的頭說：“不行啊！我們範氏族人的根就在這裡啊！我們是堂堂範公的後人，你一定要記住呀！”接著把範正路如何來到上竺塢直重如何把範氏文化弘揚和傳承，大太公又如何義讓小太公析居清口等諸多事說給範鍾聽，“我們是蘇州虎丘大學士的後裔呀！要胸懷天下，心繫族親。”範鍾小小年紀認真地說：“我要讓上竺塢也成為宰相之家！等我有錢了也要學祖先幫助族親。”眾人聽了驚訝不已。

? ? 範鍾從小在臨安府爺爺家玩，聽爺爺說宋朝被金國侵佔了大片的領土，有空就跟著爺爺舞棒弄槍，小小年紀就學得有模有樣，“我要學嶽將軍，將金兵趕出大宋國！”兄弟倆不但學武術，還學韜略、謀劃和用兵之道。

? ??淳熙十一年，範鍾十四歲範鎔十六歲兄弟倆一起入了太學，先是外舍，一年後升了內舍，再一年百裡挑一進入了太學前一百人的上舍。

? ? 嘉定二年，範鎔、範鍾同榜中了進士，範鎔授迪功郎知嚴州淳安縣，又任嶽州梁山軍教官，甲申年改宣教郎紹興府嵊縣縣宰，又知興化軍，知衢州，改湖北倉，改浙東倉，知寧國府，直至官拜大理寺少卿，直龍圖閣兼英殿修撰。範鎔這裡具體不表，但表範鍾。

? ??範鍾還參加了武術考試中了武舉。文武雙全的範鍾先是官調武學博士，後通判太平州，又知徽州。由於政績卓越赴闕遷刑部郎中，又遷吏部侍郎，後又遷兵部侍郎。

? ? 紹定四年正月，金朝十五萬主力和蒙古軍隊在鈞州三峰山大決戰。金國慘敗，金兵為數不多的精銳喪失殆盡，抗蒙名將死傷大半。金朝滅亡進入倒計時。

? ? 南宋大殿內，一大把長鬍子的老臣御史大夫範處義啟奏，“當下金國大勢已去，南宋可趁機派兵掩殺收回北方領土，再晚了恐蒙古人搶了先機，蒙古人佔了土地再要回等於與虎謀皮。”諫議大夫何意說：“正好聯合蒙古勢力滅了金國。”兵部侍郎範鍾道：“滅了金國可為大宋雪恥，但要懂得唇亡齒寒道理，蒙古國虎狼之心兵精馬壯今後恐為大宋勁敵，不得不防。”老宰相史彌遠啟奏，“先滅了金國，蒙古國以後可以議和。”“公說公有理，婆說婆有理。”理宗一時難以決斷，退朝。

? ? 就在理宗瞻前顧後