第160節

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方獻廷說：“對於永曆帝之人，我們沒有見過，不知其人如何？唯有馬寶兄弟見過，你能說出永曆帝之人如何麼？”

馬寶憨笑道：“我只知行軍打仗，哪管永曆帝是什麼人呢？”

眾人見其憨厚可笑，心裡越發喜愛他。

方獻廷說：“我們既不知永曆帝之人，卻在妄論其生死，豈不是在草菅人命麼？”

吳三桂問：“依方兄之意，該如何決斷？”

方獻廷說：“殺與不殺，決定於永曆帝本人，而不是決定於我們！”

吳三桂問：“此話怎講？”

方獻廷說：“依方某看來，若永曆帝寬厚仁德，機敏過人，既有帝王之態，又有帝王之資的話，我們便不能殺他！因為殺之，一是可惜，二是確實會犯眾怒。所以，不如擁其為君而招呼天下，必成大事。即使會有不可逆料之災，也在所不惜！”

馬寶贊同說：“方兄此言確有道理！”

方獻廷又說：“若永曆帝昏庸無能，德不能服人，智不能過人，我們救他又有何用？擁立此人有如擁立枯木，難有生髮壯大之機，不如連根拔掉，以絕人望。同時還可讓平西王立奇功一件，寵信於朝廷，不愁將來不成大事！”

眾人見方獻廷分析精闢，見解深刻，大為折服。

吳三桂說：“我能否立功不要緊，關鍵在於能否成其大事！”

胡守亮說：“我倒有一憂！”

眾人問：“何憂？”

胡守亮說：“如何得知永曆帝之人品？”

方獻廷說：“讓人去試他再說。”

胡守亮說：“俗話說，人心隔肚皮，豈能在一時之間窺人之德？”

吳三桂說：“我親自去看看永曆帝，再依天意而定。”

三、吳三桂與馬寶探視永曆帝

其實，吳三桂在看永曆帝的信時，既對他有憐憫之情，又對他有鄙視之心。尤其是永曆帝信中的“僕今者兵衰力弱，煢煢孑立，區區之命，懸於將軍之手矣”和“倘得與太平草木，同雨露聖朝，僕縱有億萬之眾，亦付於將軍，惟將軍是命”等語令吳三桂不堪忍受。

吳三桂心想，你身為大君皇帝，本是萬民之君，怎麼可以一口一個“僕”。再說，你怎麼能夠唯我是命？你若不是想置我於絕境，便是一個十足的奴才。如果真是這樣，留你又有何用？吳三桂本有除他之心，但此心僅僅是一時之念頭。他怕此念頭會傷了馬寶等明將之心，故不敢輕洩。現在，經眾人商量，大家取得共識之後，他決心認真地與永曆帝談一下，若行，自然得保留他條性命，若不行，只得殺了。

吳三桂獨自一個來到大牢中探視永曆帝。獄卒指著一個滿臉倦容的中年人對他說：“那就是永曆帝！”

吳三桂見之，心頭大顫。只見永曆帝蜷縮著身子躲在屋角處，哪裡像一個皇帝？分明是一個乞丐！地牢裡昏暗暗的，吳三桂眼中的永曆帝更顯得有幾分可憐和邋遢。

吳三桂喊道：“掌燈！”他想看看永曆帝到底是個什麼樣子。

燈光來了，地牢裡一片明亮。

地牢裡雖然明亮，但給人沒有生氣的感覺。獄卒輕聲說：“永曆帝，平西王看你來了！”

永曆帝睜開了眼，看了看，又閉上了眼。因為他根本不相信吳三桂會來看他。獄卒又說了一句，他又睜開眼看，發現站在自己面前的人穿著華麗，且有富貴之氣，才知站在自己面前的果真是吳三桂。於是，他立刻向吳三桂撲來，抱住吳三桂的腳說：“將軍救我！”

不知為什麼，吳三桂對永曆帝的憐憫之情立時消失得乾乾淨淨！取而代之的是一種刻骨銘心的痛楚。作為堂堂的大明皇帝怎麼能這樣呢？皇帝應有皇帝的威嚴與氣魄，豈能如此的向自己求救？