三十八、暖暖冬陽哀而不傷

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後禹步仗劍，張口吐火，將託於劍丸上的奏章焚燒成灰燼，就算是上達天聽了。

一邊侍立的顧愷之、劉尚值等人咋舌驚歎，對杜道首的玄妙道法無比欽佩，陳操之卻並無驚訝敬服之色，與後世的川劇變臉吐火相比，杜子恭的吐火算不了什麼。

上了表章祝文之後，杜子恭又跪在水官帝君神像前默禱良久，然後在一方小小的黃紙上寫下一道符籙，取半碗清水，將符籙燒化，紙灰和於清水，命小嬋端去給陳母李氏服下，再次屏退眾人，只留陳操之，說道：“陳操之，汝母大限已到，首過懺悔，不過是安其心爾，出壬不出癸，你且早作準備吧。”

……

顧愷之、徐邈二人商定暫緩回鄉，在陳家塢多陪陳操之幾日，待陳母身體好些了再啟程，劉尚值十月初三這日一早趕來為顧、徐二人送行，顧、徐二人沒走成，他也留下來一起陪陳操之。

“豈曰無衣，與子同袍”——所謂朋友，不就是在友人有困難需要幫助時堅定地陪著他一起渡過難關嗎？

陳操之寢食俱廢，日夜守在母親床前，服侍母親起居，希望母親能好起來，能下樓到堡外散散步。

陳母李氏神智清明，只是虛弱得很，走幾步就氣喘，只得臥床。

十月初七夜裡，陳操之依舊在母親床前跪坐相陪，陳母李氏道：“醜兒，你到外間睡一會，娘身子還好。”

陳操之道：“兒白日裡小睡了一會，現在不困。”

陳母李氏道：“去睡，不然娘不喜歡，莫要為娘身體好些了你卻病倒了。”

小嬋道：“小郎君去睡吧，我在這陪老主母。”

陳操之便去外間矮榻上躺著，接連熬了幾夜，也的確很累了，不一會就沉沉睡去。

裡間的陳母李氏說道：“小嬋，去看看六醜睡著了沒有？”

小嬋躡手躡腳來到外室，小案燈盞猶明，火盆炭火暗紅，矮榻上的操之小郎君側臥著，睡夢裡眉頭也微微蹙著，白皙俊美的臉龐略顯憔悴——

小嬋輕輕的為陳操之掖好被角，又看了陳操之兩眼，走進內室，輕聲道：“小郎君睡得香呢，還有輕微的鼾聲。”

陳母李氏高興了，說道：“讓他好好睡會，六醜這些日子都沒睡過一個好覺——小嬋你也辛苦了，唉，人到老來總要拖累別人。”

小嬋趕緊道：“老主母快別這麼說，什麼拖累啊，服侍你老人家我們都是心甘情願的，就盼老主母早點好起來。”

陳母李氏又問：“宗之、潤兒都睡得好吧？”

小嬋答道：“小嬋就是等宗之、潤兒睡著了才下來的，還有青枝照看著呢，老主母放心。”

陳母李氏“嗯”了一聲，閉目養神，聽得屋外寒風颯颯，又睜開眼道：“小嬋，把這件羔裘披上，莫要凍著。”

小嬋道：“這是老主母的羔裘啊。”

陳母李氏道：“披上吧，夜深寒重啊，老婦也的確要人守著，不然什麼時候去了都不知道。”

小嬋起先沒明白，還問了一句：“老主母要去哪？”話一出口就明白了，頓時渾身寒毛一炸，舌頭都不好使喚了，叫了一聲：“老主母——”

陳母李氏笑了笑，說道：“小嬋，倉稟積存你都知道的，還有簿籍田冊都是你管理，西樓陳氏的家底你比六醜還清楚哦，在六醜娶妻之前，你要幫六醜打理這個家啊。”

“老主母這是在交待後事啊！”小嬋雖然披著羔裘，也覺身上陣陣發冷，不知該如何作答。

正這時，四屏大床上的陳母李氏突然顫抖起來，小嬋趕緊起身去看，急問：“要不要喊小郎君起來？”

陳母李氏搖頭，身子顫抖了一會，又慢慢平靜下來，舒出一口氣，斷斷續續道：“好險，差點，沒熬過去——六醜才剛睡