七十七、荷瓣春蘭

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陳操之在小鏡湖畔緩緩地走，春日的陽光直射在明淨的湖面上，波光盪漾，溶溶耀金，習習春風吹過來，拂面輕寒，帶來遠山草木的清香，讓人不自禁地要深深地呼吸——

南岸那一叢櫻草花都開了，粉白、硃紅、紫色、綠色，在陽光下異常鮮豔，去年陸葳蕤看到這叢櫻草就說開春要來看，說野外生長的花卉總有庭院栽種所沒有的濃烈韻味。

陳操之想起那夜嫂子丁幼微對他說的話，他要想與陸葳蕤在一起就得非常的努力，還必須是陸葳蕤與他一起努力，面對世俗的強大壓力，稍一退縮，就是天涯永隔——

又想起陸葳蕤極有可能是為了等他才去的華亭，不禁微微嘆息，陸葳蕤純真執著，她會為一株花的枯萎而哭泣、為了看花她不惜每年兩趟往返千里，她是從不需要為衣食煩憂的高貴門閥的嬌女，她痴情善感從未受過委屈……陸葳蕤能有嫂子丁幼微對兄長陳慶之那種“執子之手，與子偕老”的堅貞之心嗎？

在心底，陳操之也這樣問自己，他覺得自己有太多的牽掛，家族、親人，這都是他一心要維護的，山野繁花似錦，腳下卻步步荊棘，誰的愛情能毫無牽絆地純粹？而且他現在與陸葳蕤只是依稀好感、朦朧情愫而已，若是自作多情、以為人家非你不嫁了，那將是相當可悲的——

“走著瞧！”

陳操之拾一塊薄石，大喝一聲，奮力擲出，薄薄的石片在湖面上接連打了五六個水漂，才沉入湖底。

跟在陳操之後面的冉盛忙問：“小郎君怎麼了，什麼走著瞧？”

陳操之微笑道：“行路難啊，所以說走著瞧。”

冉盛道：“沒什麼難的，硬闖便是——小郎君看我漂石。”尋了一塊平薄的石片，掄臂一擲，那塊石片一直打了十幾個水漂，在水面上滑出十餘丈。

陸府管事就是這時候趕上來的，帶來的訊息是，華亭莊園的一盆名叫“荷瓣”的春蘭凋萎欲死，請陳郎君前去救治，葳蕤小娘子致意陳郎君，萬勿推託。

陳操之笑意淡淡，心道：“上次ju花玉版是真萎，春蘭“荷瓣”是不是真萎就不得而知了，看來這華亭是繞不開的，非得去一趟。”

陸府派了一輛豪華的雙轅馬車來接陳操之去華亭，車上備有漆盒，內有面餅、肉脯，實在是考慮得很周全。

陳操之便讓來德駕車回桃林小築，告訴劉尚值、丁春秋一聲，他帶著冉盛隨陸府管事還有兩位執役即刻啟程去華亭。

這時候的馬車很稀有，陳操之是第一次乘坐馬車，馬車車輪比牛車的略大，行駛起來比牛車快不少，冉盛與陸府管事一左一右坐在車伕身邊，另兩個陸府執役則跟在馬車後快步而行。

一個下午趕了四十里路，在青浦陸氏別墅歇了一夜，次日一早繼續趕路，顯然，陸府管事頗為著急，護花也如救人一般，葳蕤小娘子的花事他哪敢怠慢！

午未之交，馬車駛入規模宏大的陸氏華亭墅舍，華亭墅舍地跨松江兩岸，水陸地三百二十頃，週迴三十餘里，含帶二山，有果園十餘處，水田種水稻、旱地種麻、麥、粟、豆之類，河湖種植蒲、菰、菱、蓮，華亭墅舍有三百專事紡織的女僕，出產的華亭錦和華亭細葛行銷吳郡諸縣，還有釀酒、燒陶、冶煉、造紙、種藥這些手工、種植業，可以說是百業俱興，應有盡有，丁氏別墅與這陸氏華亭墅舍相比，真是小巫見大巫了。

華亭墅舍經陸氏幾代經營，莊園管理井井有條，陳操之乘馬車進入墅舍大門，還行駛了約一刻鐘才到墅舍大屋，這一路行來，但見數百佃戶開始大規模春耕，有的在穿渠引水、有的在燒棘起田，真是一派繁忙景象。

管事問了一句：“陳郎君是先用午餐還是先去見葳蕤小娘子？”

陳操之道：“護花要緊。”

管事