八、柏舟

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的少年郎，父母卻不同意，女子誓要嫁，“之死矢靡它”與《邶風.擊鼓篇》的“死生契闊，與子相悅；執之之手，與子偕老”同為《詩經》裡千古傳唱的佳句，那種決絕的深情感動了後世無數痴情男女。

這一刻，陳操之想到了陸葳蕤，在那荷葉圍繞的小舟上，雪藕一般的足踝上那點紅痣異常鮮明，那純美的女郎正說著深情款款的話語——

一縷簫聲揚起，如思如慕，迴環往復，暗夜幽想，往事芬芳，長音短調交錯變化，纏綿悱惻，情真意切，極盡洞簫音域表現的極致。

東邊天際，霞光萬道，山風隨霞光而至，霧氣迅速退散，露出山崖、綠樹、塢堡巨大的環簷……再看那不遠處的明聖湖，好比有一張巨手，將籠罩在湖上的霧的輕紗逐次揭開，如亙古沉睡的絕美仙子，被風吹落蔽體的紗裙，綽約姿容顯現——

祝英臺自然聽得出陳操之曲意中的相思，相思伊誰？似在萬水千山外。

祝英臺輕輕一嘆，有一種從未有過的惆悵，說不上傷感，但滲入骨髓，望著眼前的美景都意興闌姍，收拾起心情下山，走過那片木錦花時，因為神思不屬，沒注意踩到一塊扁石，足底一滑，若非走在身邊的陳操之眼疾手快攙了一把，那就要坐到地上了。

陳操之從容放開祝英臺的手臂，說道：“小心一些，上山容易下山難。”

祝英臺覺得有些腿軟，看身後兩個小婢，也是靠不住的，便道：“我慢慢走，子重先行，在山下等我吧。”

陳操之微笑道：“哪有這樣做主人的，自然是陪著你一起走。”

祝英臺一笑，說道：“子重可為終生友。”心情開朗了許多。

兩個人並肩下山，回西樓用罷早餐，祝英臺主僕五人便離開陳家塢踏上歸程，陳母李氏送至塢堡大門，對祝英臺道：“若非佳節臨近，祝郎君急著回鄉，本應在這裡多住幾日，昨日才到，今日一早就走，實在太怠慢了。”又對陳操之道：“我兒多送祝郎君一程。”

祝英臺拜別陳母李氏準備上路時，倚在祖母身邊的潤兒睜著一雙妙目凝視著祝英臺，說道：“祝郎君，以後有暇常來陳家塢，我家醜叔難得有知心朋友，醜叔很願意見到祝郎君的——醜叔是不是？”

祝英臺覺得陳操之這個侄女真是太可愛了，笑問：“潤兒知道什麼是知心朋友嗎？請以毛詩作答。”

潤兒脫口道：“青青子衿，悠悠我心——這不是思友的佳句嗎？”

祝英臺粲然一笑，誇獎道：“答得真好，潤兒是小才女，嗯，有暇就來看望潤兒——”看到宗之往前跨了一小步，便加了一句：“——和宗之，還有陳伯母。”

祝英臺跟在牛車邊走出很遠，回頭看到宗之和潤兒小兄妹走到塢堡外柳林邊，還在朝這邊揮著小手。

陳操之道：“這兩個孩子幼失怙恃，特別重情，你對他們友善一些，他們就待你如親人。”

祝英臺微感酸澀，說道：“看到宗之和潤兒，才更覺得丁氏族長硬把她們母子拆開的可惡！”

陳操之道：“這個也怪不了丁舍人，也是為家族利益著想，不過我正在努力，也許明年嫂子就可以隨時回陳家塢。”

祝英臺看了陳操之一眼，問：“子重以為明年做了吳郡的文學掾就可以與錢唐丁氏分庭抗禮了嗎？”

祝英臺問得很尖銳，但卻是為陳操之著想的，與其讓陳操之明年碰壁蒙羞，何如現在就點醒他。

陳操之微笑道：“多謝英臺兄提醒。”

祝英臺見陳操之並無任何失落之感，便問：“子重還有何打算？”

陳操之道：“一步步來，先領到免狀再說。”

祝英臺點點頭，說道：“子重，我聞會稽謝安石，雅量重才，最喜提攜後進，你何妨去見他一見？郗