六十六、八部天龍像

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輛牛車、數十隨從出行可謂是輕車簡從了。

陳尚對十六弟簡直要佩服得五體投地，昨日進莊園時他還擔心受到陸氏的羞辱，沒想到十六弟竟能說服陸夫人一道進京，而且還是結伴同行，這事傳揚出去，不等於預設十六弟乃陸府佳婿了嗎，哇哈哈，妙哉！妙哉！

同行的張墨也對從妹陸夫人張文紈說道：“紈妹，你這樣與陳操之同道進京，就算陸祖言不責怪你，那一向霸悍的陸始只怕要暴跳如雷吧。”

陸夫人張文紈已決心為陳操之與葳蕤造造聲勢，她這樣與陳操之同道進京，在外人眼裡自然就有那種陳操之與陸葳蕤之間的婚事木已成舟的意味，這樣或許能為葳蕤最終嫁給陳操之助上一臂之力——

經過昨日的長談，陸夫人對陳操之的好感驟然增加，覺得這樣俊美多情、有才重義的男子是極難得的，而且言談間顯示陳操之心思細膩，葳蕤嫁給他會得他疼愛的，所以雖知事不可為，卻也要試著努力一回，最重要的是，陳操之的篤定從容給了陸夫人信心，有一種奇妙的感覺，這個男子真能衝破重重阻力最終娶到葳蕤的，雖然這種感覺有些莫名其妙，但無疑增進了陸夫人對陳操之的親切感，現在陸夫人已經用長輩的口氣稱呼陳操之為“操之”了。

次日午後到達吳郡城，在陸府歇了一夜，二十六日一早離開吳郡上路。

在吳郡，陳操之抽空帶著冉盛去探望了真慶道院院主黎道人，一去三年，真慶道院重修了三間大殿，香火較以往旺盛了許多，而院主黎道人則衰老了不少，但精神尚健旺，見到陳操之，很高興，領著陳操之在三清殿上參拜，陳操之要佈施兩千香火錢，老而愈精的黎道人卻說企盼陳操之送一幅畫給道院，黎道人對三年前把陳操之那幅《桃樹圖》賣給陸葳蕤得了十萬錢可謂記憶猶新。

陳操之笑道：“那好，我連夜畫一幅道院茶花圖相贈，你明日派人到陸府去取。”

黎道人又親自陪著陳操之到後山看茶花，山道石階整修過，半山的松木亭也是修葺一新，兩株名貴的山茶“瑞雪”和“大紫袍”建有木欄護著，其餘山茶樹下俱壘有小石塊，以免土壤流失露出根系。

山茶一年開兩次，冬季和春季都會開花，此時是孟春下旬，天氣晴好，這半山成片的茶花如霞似錦，美不勝收，黃昏時分徜徉在花樹下，枝影橫斜，花香浮動，讓人沉醉。

陳操之與陸小娘子之事黎道人早就知道了，比一般人還知根知底，當時不覺得，事後想起，陳郎君與陸小娘子常來道院看茶花不就是約會嗎，那時可是三天兩頭約會的，真是一對璧人啊。

黎道人立在山茶“瑞雪”的木欄邊說道：“去年十月初，陸小娘子從華亭再赴建康，特意在停留，來後山看茶花，那時茶花都未開放，只有這株‘瑞雪’結了幾個花苞，陸小娘子看這幾個花苞看了許久，陸府管事催了好幾遍才依依不捨地離去，好教陳郎君得知，那陸小娘子容顏清減了許多。”

陳操之說了聲：“多謝黎院主相告。”伸手將山茶“瑞雪”一枝拉近，在枝頭那朵碩大綻放、花色如雪、蕊心嫩黃的茶花上一嗅，冷冷寒香盈鼻。

離開真慶道院，陳操之與冉盛沿小鏡湖來到獅子山下的徐氏草堂，徐藻博士要二月中旬才會來此講學，此時草堂只有兩個僕役在看守，這兩個僕役有一個認得陳操之，熱情地請陳操之入內暫歇飲茶，陳操之便給徐博士留了一封信，賞了僕役兩百錢。

冉盛興致勃勃道：“小郎君，再去桃林小築看看吧。”

兩個人又去桃林小築，暮色迷濛，碧溪兩岸的桃樹有的已開花、有的尚未，那五間草房子門前掛鎖，燈火全無。

……

次日上午，黎道人親自去城南陸府取陳操之的《道院山茶圖》，陸氏門房把一幅未裝裱的畫卷交給黎道人，