五十、力挽狂瀾

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卻見陳操之又含笑道：“慕容恪為人沉毅大度，甚少意氣用事，我料他會作出正確選擇。”

此後兩日，陳操之閉門不出，靜候慕容恪的答覆，冉盛等人都有坐臥不安之感，陳操之卻是在抄書，這是他閒時的嗜好，一是練字、二是練心、三是傳抄書籍——

第三日一早，慕容恪派王府長史來請陳操之赴宮城太武殿覲見燕國皇帝慕容暐，陳操之自入鄴都，雖與王公貴族頗多往來，但皇帝慕容暐卻未正式予以接見，那就是沒有把陳操之當作使臣看待，今日卻傳旨接見，這是好訊息，陳操之可以歸國了。

在太武殿外，陳操之看到了袁宏袁彥道，胸口碎大石，心中篤定，這時不便交談，微笑而已。

慕容暐這次以隆重國禮接見陳操之與袁宏，尚書令陽騖宣讀慕容暐旨意，無非是燕、晉兩國和好，以現有疆域為界，互不侵犯，更派遣侍中皇甫真作為燕國使臣隨陳操之、袁宏赴江東，共議兩國和好之事。

上庸王慕容暐一言不發，陳操之留與不留他並不十分在意，畢竟留下陳操之也不見得能為他所用，他只是對慕容恪突然改變主意感到奇怪，難道是因為太后要把清樂公主下嫁陳操之、慕容恪擔心控制不了陳操之而乾脆送其回國嗎？

當日午後，慕容恪在太原王府設宴款待陳操之與袁宏一行，準備出使江東的燕國侍中皇甫真也在座，慕容恪絕口不提挽留陳操之之事，只說燕、晉友好，希望陳操之、袁宏歸國後為兩國結盟盡心盡力。

陳操之自然是唯唯稱是，心裡完全明白慕容恪的打算，因苻堅身世的謠言，慕容恪料定關中必起亂端，他要一心對付氐秦，所以要與晉國結盟，秦使席寶已被他趕回長安，秦、晉和盟不成，這是慕容恪處心積慮要達到的目的。

當夜，袁宏與陳操之同居冰井臺，問起江東諸事，袁宏說了三吳大旱嚴重，他六月底在建康時，都還沒有降雨訊息傳來，災民逃荒，有動亂之兆——

陳操之問：“吾友顧長康、祝英臺近況如何？”

袁宏束裝北上時，謝道韞的真實身份尚未經李靜姝流佈出來，所以袁宏並不知曉這一轟動一時的傳聞，答道：“顧掾在西府，吟詩作畫好生自在，祝參軍去會稽協助抗旱，據聞頗有功績。”

陳操之想著女扮男裝的謝道韞指揮民眾抗旱的樣子，不禁會心而笑，心道：“真是難為英臺兄了。”

袁宏躊躇了一會，終於開口道：“子重，我在建康聽得一事，想必你願意知道——”

陳操之見袁宏臉色鄭重，心中一凜，忙問：“袁兄請講。”

袁宏便說了陸始欲把陸葳蕤送入宮中為帝妃之事，見陳操之臉色不對，趕緊又說建康士庶俱非議此事，琅琊王和郗侍郎皆明言反對，還有，陸氏女寫了陳情表託顧愷之轉呈崇德太后，表示了非陳操之不嫁的決心——

陳操之聞言淚落，他沒有料到葳蕤會遇到這樣的困擾，他可以想象得出葳蕤承受了多大的壓力，這種家族內部的巨大壓力不是尋常女子承受得住的，葳蕤是個外柔內剛的女子，她想到了向崇德太后求情，這已經是瀕臨絕境了吧——

袁宏見一向從容優雅的陳操之在他面前失態落淚，趕忙安慰道：“子重不必悲傷，桓公豈會坐視三吳門閥陸氏成為國戚，南渡大族也不肯答應啊，據聞崇德太后亦對皇帝表明了態度，不準納陸氏女入宮，子重且寬心。”

陳操之也有心亂的時候，此時恨不得背生雙翼，一夜飛回江東，他的落淚不是軟弱，他是憐惜葳蕤，這樣的深情女子誰能辜負？

因燕國侍中皇甫真要同行去建康，少不得要準備一番，陳操之雖然歸心似箭，也只能等待。

七月二十六日辰時，侍中、光祿大夫皇甫真持節辭別燕帝慕容暐，帶著五十名隨從，與陳操之、袁宏等人一