七十二、綠樹濃蔭夏日長

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七十二、綠樹濃蔭夏日長

與陳操之上次離開建康赴姑孰時送行者雲集相比，這次去西府則冷清了許多，除了陳尚、顧愷之、劉尚值、孔汪諸人外，只有謝朗、謝韶兄弟來為堂姊謝道韞送行，謝安、謝萬都沒有露面，會稽王司馬昱派了王國長史於新亭菊花臺上張幕置酒，為陳操之、祝英臺餞行，郗超也派了人來。

板栗、短鋤兄妹和上次一樣候在山下，待陳操之與眾人道別畢，方才上前，送上陸葳蕤為陳操之準備的禮物，衣冠襪履齊備，還有筆墨紙硯之類，陸葳蕤知道陳操之費紙——

“陳郎君，八月初八是我家小娘子的壽誕，莫要忘記了哦。”小婢短鋤笑眯眯地提醒道。

陳操之微笑道：“怎麼會忘記，到時若軍府無甚要事，我會藉故回建康一趟，依舊在新亭相見，親自為葳蕤小娘子祝壽，那時菊花臺的菊花一定更美，正是賞菊時。”

短鋤喜道：“那太好了，我家小娘子每見一次陳郎君，至少快活半個月——”

陳操之道：“不過短鋤先不要和葳蕤小娘子說這事，我不敢確定一定能來，畢竟我現在是有職事在身的。”

短鋤很樂觀，只注意陳操之的前一句話，說道：“我曉得我曉得，先不說，到時讓我家小娘子驚喜。”

陳操之一笑：“好了，板栗、短鋤，你們不要再送了，我和英臺兄要趕路了。”轉頭對一直跟在車邊步行的謝道韞道：“英臺兄，上車吧。”

板栗、短鋤便停住腳，看著陳操之踏蹬上馬，那個祝英臺祝郎君想必不會騎馬，向他二人點了一下頭，輕提袍裾，低頭抬腿上了馬車——

短鋤女孩兒細心一些，看到那個祝郎君一腿支地，一腿踏在車廂邊緣，白絹單襦因身子的欹側和一腿的彎曲而起了層層皺褶，勾勒出腰臀的輪廓，那腿真長啊，腰也很細，而絹裳繃緊的臀部卻圓潤有致——

眨眼的功夫，祝郎君便上了馬車，精緻的竹簾垂下。

短鋤怦然心動，隨即覺得自己有些好笑，再看看馬背上腰桿筆挺、俊朗清逸的陳郎君，覺得自己還是更喜歡看陳郎君這個樣子，可是祝郎君方才上車那一下子真的挺魅惑的，卻又覺得有些彆扭、有些奇怪，究竟彆扭在哪裡，短鋤是想不明白。

陳操之、冉盛騎馬，來震駕牛車，十名西府軍士步行跟隨，謝道韞除了柳絮、因風二婢之外，還帶了兩個忠心耿耿的謝氏部曲和兩名僕婦。

六月二十八，已過了三伏天，但天氣依然炎熱，一行人趕了一個多時辰的路，在老盛店歇下，陳操之因為傷悼葛師決定素食三個月以示紀念，原本沒要求冉盛素食，但冉盛要跟著，因冉盛現在名義上是他從弟，陳操之也就不勸阻，可是冉盛卻命令他手下這十名軍士一起素食三個月，那十名軍士愁眉苦臉，卻又畏懼冉盛，不敢埋怨。

夏季午後，陽光熾烈，因為無甚急事，不必頂著烈日趕路，陳操之、謝道韞甚覺悠閒，謝道韞心情極好，她已經有三年未出遠門了，而這次又是與陳操之同行，想起那回從吳郡回會稽東山，仿如昨日重現，只是呢，那次陳操之還不知道她的真實身份，而這次是清楚的，但看陳操之的態度，並不因她身份的改變而對她疏遠或者親近，很好地把握了一個良友的分寸——

“嗯，子重說他助我出仕心有不安，他是認為我一旦出仕將再也無法嫁作他人婦了吧，子重亦不能免俗，女子就非得勉強自己嫁出去嗎，阮步兵曾說‘禮教豈為我輩而設？’我覺得我現在這樣就很好，能做自己想做的事，有了與男子一般的自由——”

老盛店驛舍後園有五、六株高達十丈的百年老樟樹，午後陽光朗照，但後院卻是綠樹濃蔭，甚是清涼。

謝道韞命下人在後園鋪一塊方丈大小的莞席，置一小案，請陳操之來此納涼消夏。