一、某在斯

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中書監又領中兵，而謝安曾在桓溫軍府為司馬，與桓溫關係頗睦，桓溫知謝安老成持重，無甚野心，又為時譽所重，是以幾經權衡，終於決定舉薦謝安出任這一要職——

戊申日，皇帝司馬昱在式乾宮中齋召見桓溫、桓熙、陳操之、謝琰四人，桓溫病足，特許乘輿至殿前，然後步行入中齋，桓熙、陳操之、謝琰三人跟隨其後。

建康十月，大事頻仍，先是廢帝，再是盧竦叛亂，桓溫兩度提兵入都，波譎雲詭，人人自危，但天氣卻是格外的晴朗，八、九月的濃重陰雲和綿綿秋雨自立冬後都消散了，陽光明媚，桓溫從殿外步入皇帝日常起居的中齋，但覺昏黑一片，年過五旬，眼力亦不如前，眯著眼睛看了好一會，沒看到皇帝司馬昱在哪裡，問躬身迎接他的內侍：“皇帝何在？”

皇帝司馬昱坐在御床上，他早就看到桓溫進來了，這時應道：“某在斯。”

桓溫這才看到皇帝，過去參拜，不知為何，心裡頗不自在。

皇帝司馬昱這次召見桓溫、桓熙等人是詢問重建北府兵之事，桓熙、陳操之向皇帝稟報了建軍策略，皇帝司馬昱嘉勉了幾句，便賜司州刺史桓熙持節符信，漢末魏晉以來，州刺史一般都假節，假節便掌握了生殺大權，可誅殺低階官吏及無官職之人、可誅殺犯軍令者，皇帝司馬昱現在已完全沒有辦法抑制桓氏勢力向京口的擴張，只有寄望於陳操之真能釜底抽薪、建北府軍而架空桓熙，並且寄望陳操之真的能對晉室忠心耿耿，皇帝做到這份上，也實在可哀——

桓溫卻有些不樂，見兒子桓熙領到了節鉞，便即拜辭。

出了臺城，桓溫、桓熙父子自回大司馬府，謝琰對陳操之道：“子重兄，吾弟幼度已回荊州，今日有家書寄到，問及子重兄之事，家君請你去府上一唔。”

陳操之道：“甚好。”他也有好幾日沒去探望謝道韞了，不知其病情有否好轉，看看是否應該再換一個藥方。

二人乘牛車去烏衣巷，來到謝府，聽謝韶說三伯父謝安去看望謝道韞了，二人便經聽雨長廊去謝道韞的居所薔薇小院——

行在聽雨長廊上，謝琰忽道：“皇帝今日以三個字讓桓公悶悶不樂，子重可知哪三個字？”

陳操之微笑道：“某在斯。”

“某在斯”，就是說“我在這裡”，典出《論語?衛靈公》，師冕見孔子，師冕是魯國的樂師，一個盲人，孔子對他很照顧，上臺階、就席，都一一提醒，各安其席後又告之曰：“某在斯，某在斯。”以便師冕可以正面與他說話，皇帝司馬昱用此典，是把桓溫當作盲人瞽者了，如處暗室，以己為相導，暗喻桓溫若不能光明正大行事，必遭顛踣，司馬昱利用典故，點到即止，威而不露，讓桓溫著實鬱悶了一回——

謝琰亦笑，佩服陳操之的穎悟，他以前與陳操之相處不多，但現在一個是司州長史、一個是司州司馬，日後要長期同僚共事了，而且陳操之極有可能成為他陳郡謝氏姻親，所以有意與陳操之親近，謝氏子弟個個精明無比。

……

這日午後，謝安與妻子劉澹同到薔薇小院探望侄女謝道韞，見謝道韞案頭堆滿了書信，卻是昔日豫州諸將寫與謝尚、謝奕、謝萬的書信，還有一些南渡初年的兩淮州志，謝安一看就明白了，心裡既憐愛又嘆息，阿元這是在為陳操之掌北府兵做準備呢，她還真想做陳操之的參軍幕僚！

“阿元，你病尚未大好，怎可如此耗費心力。”謝安低聲責備。

謝道韞臉色微紅，解釋道：“瑗度不日將赴京口任職，我在給他備集一些典志以供參考。”

謝夫人劉澹不象其夫那般含蓄，直言道：“元子，休得瞞我，你這是給陳操之準備的，謝琰只是司州長史，長史主政，司州現在沒看到半個城池，也沒有州治百姓，根本無政可管