第一百二十七章 督戰

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淮水，進入壽州、泗州境內，右翼（西側）潢川、固始等地敵軍有近三萬步騎進入，還源源不斷驅使民夫，將不計其數的物資運過淮河，於南岸搶修城寨。

一方面要詳細稟報敵軍在虎埭嶺以北的部署，一方面敵軍斥候也滲透進光山、潢川等地南部的山地，韓奇虎決定親率一部精銳爬山涉水，護送徐憚、蘇蕈等人前往羅山新城。

受潁水下游洪泛區的限制，同時確山、青衣嶺、黃羊湖、石門嶺、楚山及明溪河沿岸的防禦體系完善，潁口、淮川一線的敵軍並沒有從北岸淮川方向出兵，往西進逼確山、楚山的跡象，而大舉渡淮南下，因此整個東線的防禦重心，也都轉移到淮水（金牛嶺）與桐柏山南嶺主脈之間的信陽、羅山等地。

特別是羅山新城，既是從溮河下游西進信陽盆地的門戶，同時也遮蔽經九里、武勝、平靖三關南下荊北的通道，守禦形勢最為嚴峻。

韓奇虎護送徐憚、蘇蕈到羅山新城，左軍統制、左司馬徐武磧以及潘成虎等人，也親自趕到羅山新城坐鎮。

聽徐憚、蘇蕈詳細說起前往壽春送信以及折返途中遇敵的詳情，徐武磧勃然大怒，下令左右：“將這個小畜生拖出去先杖三十軍棍再說！”

“我不服——石齊貪睡誤事，當罰也可罰，但我們怎能棄之不顧而獨逃？”徐憚不服叫道，“義之所在，難道畏懼傷亡，就不去做嗎？”

“你這蠢貨，都不知道錯在哪裡，更要杖打！拖出去，打到他想明白為止！”徐武磧摘下佩刀，氣得就要當堂拿刀鞘抽打徐憚。

“當罰當罰，但也得徐憚到襄城覆命時，由節帥或王舉將軍來罰！”潘成虎連忙上前抱住徐武磧盛怒之下持鞘揮斬的胳膊，勸道，“徐憚奉節帥之令送信，又是選鋒軍將卒，我們擅自杖他軍棍，算什麼事嘛？”

潘成虎怕拗不過徐武磧，待要下令左右先將徐憚押下去，這時候有人走進衙堂來稟道：“節帥與史長史已到羅山！”

西線精銳沿蜈蚣河，與京西敵軍對峙將近一個月，雖然沒能將京西敵軍擊退，但在過去近一個月的激戰，擊斃萬餘敵軍。

雖說楚山也有五六千傷亡，但楚山有著主場作戰的優勢，無論是糧秣等物資的消耗遠遠低於敵軍外，右軍精銳也能即時從州兵乃至鄉兵之中檢選健銳補充進來。

而州兵以及鄉兵操訓，楚山一直都沒有中斷過，甚至安排經驗豐富的武吏、老卒作為州兵及鄉兵的骨幹，以保證操訓的效果。

因此，楚山右軍不僅規模沒有下降，戰鬥力還維持在較高的水準。

對京西敵軍而言，萬餘傷亡即便不算重創，也大幅消耗掉他們持續作戰的能力，更嚴重的還是物資的消耗。

剩不到十天就是年節，滍潁汝淮的冰封期很短，通常年節過後半個月或二十天就會解凍——這麼短的時間內，京西敵軍不可能再有充足的物資與人力，在襄城、召陵外圍形成堅如磐石的封鎖連營，並在潁水之上架設穩定的過河通道，支援其主力長期在滍水沿岸作戰。

這時候西線所面臨的軍事壓力大減，而東線軍事壓力驟增，徐懷趕來東線督戰，眾人不會不覺得有什麼意外的地方。

徐懷不喜繁文縟節，徐武磧著其他將吏一切如故，他與潘成虎、徐心庵出去迎接——徐武磧他們剛走出衙堂大院，徐懷就與柳瓊兒、王舉、史軫、韓圭、喻承珍、張雄山等人走了過來。

“我以為你們還在楚山城，還專門派人過淮河去邀你們一起來羅山呢，沒想到你們都已經先到了！”徐懷笑著說道。

徐懷從召陵出發東進，也同時派出信使快馬加鞭知會徐武磧等人。

不過，徐懷在五百選鋒軍精騎的簇擁下，直接往信陽、羅山趕來，信使先渡河往楚山城報信，信使多繞了一程，走了一個空，結