第八章 紹隆二年

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百萬石糧食來。

再加上從襄陽、南陽以及郢隨等地的糧食源源不斷的輸入，南蔡招討司供給南蔡縣及荊北四縣的糧食暫時卻沒有出現短缺。

雖說朝廷始終保持沉默，沒有同意徐懷的奏請，但十二月往後，南陽招討司所轄兵馬正式編為天雄軍後軍，以唐盤、範宗奇為正副統制，共編五廂步甲；南蔡縣尉司的水步軍也直接歸由後軍節制。

南蔡船場也搶在九月底之前建成，但造船木料收儲後需要長時間窖藏陰乾才能使用，而楚山之前在信陽、楚山等地所儲備的木料，在九月之後就沒有辦法才從淮南走水路運抵南蔡。

面對這種情形，楚山也是克服種種困難，將在信陽、楚山所備的物料，特別一些笨重巨大的木料，先經水路運抵舞陽，然後用騾馬走陸路運到方城，才轉水路運抵南蔡船場。

這也虧得楚山用精鐵鑄造輪彀、軸輿，馬車足夠堅固，要不然兩百多里陸路不知道要多投多少人手，不知道會有多少馬車半道拉散架。

即便如此，將笨重的造船物料運抵南蔡，代價也是不扉，但這一切都是值得的。

隨之而來的還有上千名造船工匠以及以周全、史雄等人為首的兩千水軍將卒，以此加強南蔡水軍。

除開東洲寨所部之外，南蔡招討司還想招降更多的洞荊賊軍，不戰而屈人之兵那是理想，現實卻還是以戰促降。

修造荊北長堰、開鑿章樊新河之餘，南蔡招討司的備戰不可能停歇下來，而想要打擊洞荊聯軍，保持軍事壓力，最為關鍵的還是大幅擴張楚山在荊江的水軍力量。

隨著新的戰船不斷打造出來，隨著周全、史雄直接率信陽|水軍南下，南蔡水軍直接擴充到五千餘眾，整日在漢水、荊江以及鎖龍湖等湖蕩之上演練。

進入十二月下旬之後，一部分水軍也從南蔡轉移進白露湖。

年節一過，進入繼隆二年，南蔡水軍就透過在剛剛修成的桑赤河銜接白露湖的大堰水閘，進入桑赤湖，與盤踞於監利縣境內，大體位於桑赤湖以南臨江地區的水寨勢力，爭奪桑赤湖的控制權。

桑赤湖以南臨江地區盤踞的幾座水寨，隸屬於以胡盪舟為首的赤山寨。赤山灣位於公安縣境內，乃是西洞庭湖北入荊江，積沙而成的楔形地帶——秋冬季荊江、洞庭湖水位下降，赤山灣除了東面的西洞庭湖口外，西側也有多條河道交錯縱橫，連線西洞庭湖與荊江，彷彿一道道城濠將赤山灣與公安縣城附近的地域隔絕開來；而到汛季，這一片地區更是水澤連天，僅有幾座面積狹小的沙洲露出水面。

胡盪舟早年就是盤踞赤山灣肆虐鄉野，得勢之後更是建造半陸半水的十數座水寨連綿一片作為老巢；而附近，包括荊江北岸的桑赤湖臨江地區，亦為其控制。

數千年來不斷沉積荊江從上游搬運過來的泥沙，白露湖、桑赤湖等湖蕩，水域雖說頗為遼闊，但水位很淺，不利大舟堅船作戰。

而到汛季，白露湖、桑赤湖連線荊江，水位是漲上來了，但四周的低窪地也悉遭淹沒，江漢之間大水連綿，有如汪洋大海，更多的水道與荊江、洞庭湖相通，水情變得極其複雜。

土生土長、長年混跡其中的賊軍則佔據絕對的天時地利。

也是個中原因，荊南荊北雖說這幾年也操練水軍甚勤，卻是拿已經成勢的洞荊聯軍沒轍。

南蔡招討司要以戰促降，水軍肯定不能拖到四五月份水勢漲起來之後再進入桑赤湖、洪湖及荊江之中尋賊軍主力作戰。

此時除了十二艘體型較大的艨艟艦、鬥艦外，南蔡招討司主要還是集結上百艘蜈蚣船（排槳戰船，槳如蟲足而得名）、赤馬舟，殺入桑赤湖中；船型更為龐大的六艘大翼戰船，則停泊在長林大營北面開挖的船池之中。

賊軍這兩年也是盡