第十五章 大營

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往淮源。

徐懷在與徐武江、徐武坤、蘇老常、範雍等人會合後，則直接沿著大復山北麓與金頂山之間的谷地，往西南方向策馬而行。

雖說確山西南分作大復山、金頂山，但同屬桐柏山北支餘脈，地形粘連，兩山之間的谷地也是連伏不平，溝壑交錯。

雖然這裡早年也有穀道可往南陽盆地之內的唐州泌陽城，但大復山、金頂山在行政規劃上，卻分屬京西南路唐州、京西北路蔡州。

不僅兩山之間的穀道，長年沒有哪個地方願意出資修繕，附近的山寨盜寇隔三岔五打個家劫個舍啥的，兩邊的州縣衙門也是互相推諉。

徐懷他生父王孝成出知唐州時，對桐柏山及附近的山寨勢力都進行了嚴厲的打擊，但王孝成調離唐州之後，桐柏山道因為主要位於唐州泌陽縣境內，地方宗族勢力相對團結一些，得到很好的維護，地方勢力同時也從日益活躍、繁榮的商貿上獲得很大的利益。

卻是金頂山與大復山之間的穀道很早就廢棄了，僅有確山縣境的個別商旅有時會貪圖近路，才會試圖走這條道去泌陽或泌陽以南的地區。

徐懷他們策馬在大復山北麓的崎嶇穀道裡緩行十數里，最後停在溪溝前停下來。

“滾石衝就在這裡！”徐武江勒住馬，指著眼前的溪溝跟徐懷他們說道。

徐懷抬頭看過去，就像這條名為滾石衝的溪溝，彷彿一刀將大腹山東段劈出的一道裂口，山嵴處也明顯的凹了進去。

“這條溪溝不僅是橫穿大腹山東麓的捷徑，從大腹山東南麓，還有一條小徑橫穿桐柏山北嶺，直接穿插到淮源鎮去，能將從淮源到確山縣的路程縮短到六十里——倘若不然，走桐柏山道東段義州境內繞行，從淮源鎮到確山縣則

有一百五十里，”徐武江說道，“不過這條小徑，以前僅有獵戶山民走，非常的崎嶇險峻，大部分路段都無法乘馬透過！”

“那我們先安排人將馬匹牽去確山，我們還是要實地走一趟，才能確認這條野道值不值得、能不能夠開一條走馬道來！”徐懷翻身下馬來，將馬背上的刀弓箭囊解下來，自己背上。

淮源位於桐柏山深處，雖然桐柏山道與東北面的淮北平原以及西面的南陽盆地相接，但桐柏山道到處崎嶇狹窄了一些，即便是機動性強的馬步軍，要是大規模出動，從義州境內借道出桐柏山，最快也需要兩天才能進入確山縣境內待命。

從方便快速出動、增援作戰的角度，徐懷不可能將主力兵馬駐紮在桐柏山深處的淮源鎮（縣）。

徐懷離開汴梁時，胡楷對桐柏山地勢不熟悉，但也要求徐懷在桐柏山北麓，尋找合適的寨子，將招募、集結起來的兵馬駐守其中進行操練，目的的就是在需要時，能更快速的調動徐懷所部。

徐懷此時身兼淮源知縣及淮源都巡檢。

淮源置縣，為了方便集中發動、集結桐柏山內部的資源，對桐柏山各鄉各寨進行有效治理，縣衙自然要放在腹心之地、在匪亂期間已經築城的淮源鎮。

而都巡檢寨作為防虜備敵的大營，不是一定要跟縣治放在一處，主要還是服從作戰方便、利於防禦這個目標。

徐懷現在就是要大復山北麓或東麓選擇一個地方，修建桐柏山卒的大營（都巡檢寨），駐守其中備戰。

不過，從更長遠的戰略出發，都巡檢寨選定好，還要在與淮源鎮之間開僻出一條直接相連的通道來。

不然的話，等到虜兵大舉南下，信陽及方城北部的通道一旦被切斷，都巡檢寨與淮源之間即便翻山越嶺能聯絡上，但數以萬計的物資與兵馬調動，如何實現

數以千計的人馬駐守大復山北麓的大營，每日消耗的糧秣，將數以萬斤計，物資通道被切斷，後果會有多嚴重，還需要問嗎