第276節

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“當然有關。”曹叔正色道，“明光道尊前朝楚王劉闔一脈為正統。當年劉闔在楚地登基繼位，雲先生曾在其帳下輔佐。雖後來雲先生離去，劉闔亦敗亡，但他對劉氏忠心從未變過。你既是雲先生後人，自當承先祖之志，歸我明光道下。”

我明白了他的意思。

明光道一直號稱奉前朝帝室為真龍。雖多年來，民間對這真龍到底是何人眾說紛紜，但打出了這個旗號，自是要為前朝復辟無疑。而公子出身本朝重臣之家，母親是大長公主，身上有一半是皇室的血脈。本朝的天下，是從前朝手裡得來的，與劉闔更是不共戴天的死敵。

不過聽得他說出這話，我的心倏而有些鬆下來。

他言語之間，似乎並不知道黃遨與我說的身世之事，否則，當會以我的身世為由，反對我與公子的婚事。

但與此同時，心中卻生出一個更大的疑惑。祖父曾說，曹叔是他無意中救起來的，對於曹叔的從前，他不曾提過，我也不曾問過。但我一向知道曹叔有些來歷，因為他身手不凡，且並非祖父所授。如今再看他與明光道牽扯在一起，只怕曹叔的過往比我想的更不簡單……

“此事，我可向先生實言相告。”只聽公子答道，“晚輩一向以為，天下乃天下人的天下，可為天下人心所向之人，無論出身何妨，皆可為晚輩擁戴之人。”

曹叔撫須：“哦？可我聽說，公子已與秦王結盟？”

公子道：“秦王對外戡除邊亂，對內撫民安政，治下井井有條，夜不閉戶，乃不可多得的明主。我與其結盟，乃為西北安穩著想。然其若有朝一日倒行逆施，不仁於天下，我寧受毀盟之罰，也必不與其為伍。”

曹叔似饒有興味：“以公子所見，何謂不仁？諸侯征伐，本無義戰，民人亦不免塗炭，此為不仁否？如那臨淮王，他治下也算安穩，且亦有君臨天下之意，若無今日之事，公子欲歸順否？”

公子道：“天道輪迴，以戰止戰，自不免生靈塗炭。所謂仁者，非無所殺戮，乃所思所慮皆以天下人福祉為懷。臨淮王雖有圖謀天下之心，卻為私慾肆意戕害無辜，這等人就算可王霸一時，卻不得人心，亦免不得今日下場。”

曹叔微笑，不置可否。

我再也按捺不住，站起來。

“曹叔。”我說，“我有些話要與曹叔說，還請借步一敘。”

離草廬不遠的地方，有一條小溪。冬日枯水，已經斷了流。

風呼呼刮來，我和曹叔走到溪邊，不由地攏了攏衣襟。

曹叔看著我，溫聲道：“還是教人去給你取一件外袍，免得受涼。”說罷，便要走開。

我忙將他攔住：“無妨，我等說了話就走。”

曹叔神色淡淡：“若是為你和桓公子之事，可不必再說。”

“並非那事。”我說，“我想問的是明光道。”

“哦？”他眉間閃過一絲訝色，“你想問什麼？”

“明光道可是曹叔所創？道中所奉的真龍，可就是曹麟？”

曹叔看著我，目光定了定。

“當年先生曾告訴我，有任何事皆不必在你面前隱瞞。”他苦笑，“因為你定然會窺破端倪，瞞也瞞不過。”

我看著他：“我猜得不錯？”

“正是。”曹叔道，“霓生，三年前，此事仍在草創，我唯恐連累你，也恐你擔憂，故不敢告知。如今你既察覺，便讓你知曉無妨。阿麟，正是劉闔留在世間唯一的血脈。”

——你是太子的長女，亦是楚王一系留在世間的唯一後人。

黃遨的話忽而在腦海中閃現。

我看著曹叔，繼續緊問道：“既如此，阿麟怎會成了曹叔之子？當年究竟發生了何事？”說罷，我拉著他的袖子