第266節

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有更要緊之事，北軍不在我等先前計議之中，莫節外生枝為好。北軍之中亦不乏謀略出眾之人，不可小覷。”

我看著他，覺得這話裡有話，有些狐疑，正待再問，前方又出現了一處關卡，來往行人照例被攔下，查驗體徵，問明去向。

先前出入幾次，我等對這些盤問已經應對純熟，士卒們查不出什麼，便讓放行。

才要離開，忽而見幾輛馬車馳來，馭者皆軍士，看模樣，似是兵營中的。

關卡上計程車卒見了，原本板著的臉都露出些笑意。

“老陳，又送甚來了？”一個行長上前去，笑盈盈地說。

“正是。”那個被喚作老陳計程車卒道，“李長史說諸位弟兄們連日在外奔波，甚是辛苦，令我等熬羊湯送來，給弟兄們暖和暖和。”

行長“嘖嘖”感嘆：“還是李長史有心，知道惦記弟兄們。”

老陳道：“這還用說，這羊還是李長史親自出錢買的……”

馬車走起來，後面他們再說什麼，便聽不到了。

我收回目光，只覺好奇，問公子：“李長史？可就是北軍中候長史李琇？”

公子看那邊一眼，邊駕著馬車邊道：“應當是。”

我瞭然。

李琇其人，我聽說過。自文皇帝的時候起，李琇就在北軍中擔任長史。此人有三大優點，一是熟悉事務，二是善於阿諛奉承見風使舵。因此，從文皇帝到現在，雖然掌權者的人頭落了一次又一次，北軍中候換了一茬又一茬，李琇也仍然留任不變，可謂傳奇。而更為有意思的是，此人雖媚上但不欺下，不但得上頭喜歡，在北軍之中人緣頗好。

“我從前在桓府聽人說起此人的時候，他是長史，如今仍是長史？”我問。

公子道：“這也無法。往上的將官皆非富即貴，他出身微末，亦無奇功，做到長史已是難得。”

確是此理。我頷首。

東平王已經在調兵，我和公子都明白時局緊迫，不再有一路悠遊的心思。出了司州之後便是豫州，此地道路上的匪患據說比三年前更甚，我等這般看上去人畜無害的小戶人家，乃是殺人越貨的首選。數月前，我從淮南去鄴城找公子的時候，為免麻煩，一路與商旅結伴而行。

我和公子商議了一番，在出司州之前，在一處市中將牛車和馬車重新換成馬匹。我則穿回男裝，與眾人一道佩上刀劍，氣勢洶洶地繼續上路。惡人怕惡人，土匪的生存之道乃是恃強凌弱，看著手上有兵器來者不善的人，都要掂量掂量。

但出乎意料，一路上莫說土匪，便是來往行人也顯得自在得很，路過一些荒山野地之時，竟能看到些行商獨自走在路上，而非先前那般大隊結伴。

我心中疑惑不已，在一處茶鋪歇腳時，向店主人打聽緣由。

“郎君不曾聽說麼？”那店主人道，“如今豫西的土匪，不是投了夏侯大王帳下，就是被夏侯大王的人清剿乾淨了。夏侯大王還放出話來，說潁川、襄城、汝南皆其管轄之地，但凡有人敢在三郡之內劫掠，他定不饒恕。”

我聽著，不禁訝然。我上次出來的時候，夏侯衷還自稱將軍，如今竟稱起了王來。

“哦？”公子在一旁聽著，饒有興味，“三郡如何算他管轄之地？莫非這三郡無官府？”

“官府？”店主人笑了笑，“這位郎君，聽口音是雒陽人士？”

“正是。”

“郎君不知曉也難怪，不過郎君可曾聽說半年前汝南王征討夏侯大王之事？”

“聽說過。”

“這便是了。”店主人道，“汝南王大敗之後，夏侯大王的聲勢乃是水漲船高。原本官府的人見了他是喊打喊殺，如今卻是不敢提了。不但不敢提，夏侯大王的人過來討要糧草