第33節

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自皇帝病重以來，太子監國, 政務實則由荀尚的幕府把持，議郎等朝官形同虛設。

上月，議郎陳褘告病還鄉，有了空缺。陳褘出身治學之家, 熟讀經史，受人景仰。而今日, 繼任者來到，正是那日在雒陽街上與公子衝撞的耿汜。

公子當場大怒, 即向光祿大夫請辭，拂袖而去。

我問公子：“公子請辭之時, 光祿大夫可曾應許？”

公子道：“我既要辭官, 自是從此不再赴任, 何須誰人應許？”

我嘆口氣，公子總是這般任性。

不過，此事乃在情理之中, 我毫不意外。

公子這般清高脾性, 本就不適合官場。只是我以為他有大志撐著, 至少還要過一段日子。

公子看我神色, 道：“你覺得此為不妥麼？”

我笑了笑：“非也, 甚妥。”

公子訝然。片刻, 他從榻上坐起來，看著我，饒有興味：“怎講？”

我說：“議郎之職，雖任以賢達，名聲好聽，然無實權。公子赴任以來，想必也不甚滿意。”

公子頷首：“確實。”

“如此，便是可有可無之物，不妨捨棄。”我說，“只是接下來不管何人來勸說，公子都須得推卻，且公子若得空閒，須得作些詩賦，抒發歸隱之志。”

公子不解：“這又是為何？”

我說：“如此，公子下回出仕，方可任得要職。”

公子詫異不已。

我說：“公子可知隱士？”

“自是知曉。”

我說：“古來上位者，凡欲彰顯振興之志，皆訪隱士，予以重用。”

公子不悅，道：“這豈非教我作假？既為歸隱，何以還要出仕？”

“這怎是作假？”我不以為然，“為了出仕去做讀書人，乃是世間常理，何故為了出仕做隱士卻是可恥？讀書人出仕須得察舉，難道隱士出仕便不必察舉？且人人可做讀書人，卻非人人可做隱士。公子既有志於天下，自當奮勇自薦，何必糾結於途徑？”

公子目光閃動，似乎終於被我說服，沒有再反駁。

“那上位者又所指何人？”他不屑道，“若是如今當權者，做一世隱士也罷。”

我說：“自不是當今這位，公子須耐心等待，將來必有轉機。”

公子：“你怎知？”

我昂了昂頭：“我自是知曉，公子忘了我的本事？”

公子對我的本事一向存疑，不過，他只揚了揚眉梢，沒有與我爭辯。

“世上隱士多如牛毛，若無人來訪我，又當如何？”他問。

“公子放心，必不會如此。”我說著，眨眨眼，“方才我說的那些詩賦，公子可有了文意？”

“那有何難。”公子一副大材小用的神氣，卻瞅著我，“霓生，你從何處學來這麼許多道理？也是你祖父教的麼？”

我得意道：“奴婢雖敏而好學，但這些乃天生就會。”

公子沒說話。

我回頭看他，卻見他唇角微微彎著，似乎不以為然，卻將眼睛看著我，目光直直的。

正當我以為自己臉上有什麼髒東西，伸手去擦，公子卻重新躺回榻上，趴過去。

“霓生，為我掐背。”他悠悠道，頭也不回。

*****

公子辭官的事，桓府中的其他人第二日才知曉。

桓肅很是惱怒，將公子訓斥了一頓。大長公主卻毫無慍色，只不痛不癢地說了公子幾句。

“辭了也好。”她說，“議郎乃掌聖上顧問，聖上正在病中，卻為誰去問對？”

說罷，她又好言把桓肅勸了，讓公子退下。