第2章 旦夕禍福

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吳府的管家自幼跟著吳老財走南闖北，大事小事處理的井井有條，很受吳老財和吳家人的依賴。

吳大財再次見到吳管家時，不由得熱淚盈眶，在他的心目中，吳管家可是他在吳府的唯一親人。吳管家頭髮盡白，走路蹣跚，好在他精神矍鑠，思維依舊敏捷，且記憶還沒衰退，他一眼就認出了吳大財。

吳管家拉著吳大財的雙手，看著眼前健壯、黝黑的吳大財，淚眼婆娑，抽抽搭搭哭了好一陣，在吳大財的安慰和勸說下，好不容易停止了哭泣。吳大財惦掛吳老財的性命安危，忙開口問道：“吳管家，我阿爹性命如何，可還……可還健在人世？”

吳管家點點頭，泣聲說道：“阿郎，放寬心，主人安頓在後花園清淨的小院裡，由竹西寺智行禪師及兩位高徒保護，性命暫時無憂。”

吳大財楞了：“為什麼要智行禪師保護，吳家到底出了什麼事？”

吳管家剛止住的眼淚，又忍不住流了下來，他邊輕聲抽泣邊說：“沒讓他們提前告訴阿郎，一來怕你傷心過度，二來他們也不盡知實情，如今你重新回到吳府，是該讓你知曉所有的事情了。”

在吳管家抽抽泣泣的言語中，吳大財瞭解了事情的全部經過。

吳老財偶來興致，帶著嫡長子吳大郎乘船遊覽保揚湖，父子二人在船上欣賞美景，飲酒作樂，相談甚歡。

不料，天有不測風雲，人有旦夕禍福！

夜色微黑時，不知何方來的仇人殺手，乘著小船在遠處張弓搭箭，意圖謀害吳老財，嫡長子吳大郎有所察覺，用自己的身體擋住利箭，救下吳老財的同時，嫡長子吳大郎當場身亡。吳老財痛心大呼，待船上家丁趕來時，殺手趁著夜色逃遁，早已不知所蹤。

白髮人送黑髮人，讓吳老財傷心過度。他平常比較注重保養，除了消渴症漸重之外，身體還算健康，但經過此事的打擊後，吳老財一度暈厥不醒，性命徘徊在旦夕之間，後來幸運地被智行禪師勉強救活，而今只能靠藥物提氣活命，但終究難以長久維持！

吳老財斷斷續續地昏迷中，在偶然一次的清醒時，曾告知智行禪師，他把遺囑放在吳家祠堂，並讓人通知吳大財儘快回揚州。

不過很奇怪，吳家的人在祠堂裡始終沒有找到那份遺囑！

說來也巧，後來祠堂一間不起眼的小屋，莫名其妙地失了一場大火，火勢很嚴重，幾乎波及到主殿。不過幸運地是，祠堂內的大火及時地被撲滅，而且，吳氏族人在灰燼裡發現一上了鎖的鐵盒子，吳家的族長推測，鐵盒裡面應該是吳老財的遺囑，所以族長派了人輪流守護祠堂，當然，更主要地是看守這份遺囑。

由於吳老財平常修路、造橋，佈施寺院，積功累德，在本地贏得吳大善人的美名。為了避免殺手再次加害吳老財，吳管家佈置了很多家丁巡邏，而智行禪師比較同情吳老財的遭遇，親自帶了兩位武僧，在吳家清淨小院保護吳老財。

吳大財弄明白了事情的前因後果後，便和龍清川一左一右攙扶著吳管家，到清淨小院看望他的父親吳老財。

清淨小院裡乾淨整潔，除了四合院排布的房屋外，院中還設有一鼎清香裊繞的大香爐，四塊小花園陣列排在院子中，少許花草樹木點綴得小院格外清新有格調。

清淨小院內傳出的穩定、富有節奏的木魚聲，伴隨著智行禪師郎朗的誦經聲，讓清淨小院顯得更加安謐寧靜。

一位武僧端著些許醬菜、生蒜頭緩緩而過，吳管家這才想起，馬上快到用膳時辰了，於是趕忙吩咐身邊的家丁通報廚房，讓他們多準備些膳食，吳府的二郎吳大財回來了。

待誦經聲停頓後，吳管家給智行禪師引見了吳大財，並帶著吳大財看望躺在床上的吳老財。

吳大財此刻的心情五味雜陳，吳