第2022節

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老國公前幾年辦一件事情，當時都說他老糊塗，但在去年龍顯貴龍顯兆中秋闈後回家裡來，親戚們又改口說他高見。

前年辦一件事情，又讓親戚們感激。謝氏的父親搶步，頭一個到床前，把老國公放在床沿的手握住，搖晃著笑道：“氣色很好，不減當年吶。”

這痕跡過度的討好讓老國公方一笑，五兒媳石氏的父親緊跟謝老爺身後，半彎著腰眯著眼笑：“精神頭兒也捧著呢，老國公，為了全城的百姓，您可得用心的養著。”

老國公聽得皺著眉頭笑，剛說一句：“老夫我已經上不得馬，護不得百姓了。”

“哪裡，哪裡，您那年捆在門板上還抗敵不是？”

“外敵只要聽到老國公的名字，都不敢往城門上近一近。”

潮水般的好話應聲而起，老國公只能收起謙遜，對陪著進來的孫子們看了看。

都是因為你們……

心思剛起這一句，謝老爺呵呵道：“你一層一層好起來，是孫子們的福氣。顯貴要不是有你這好祖父，怎麼能養到京裡，怎麼能中了秋闈。”

老國公發自內心的樂了，這句話就是親家們對他客氣備至的原因。謝家石家幾年前還為謝氏石氏攜子進京，背後嘀咕國公府養不起寡媳。在去年龍顯貴龍顯兆兄弟回來以後改了口風。

其餘幾位親家不用再問，亦是因為龍顯邦等人中秋闈，他們族中同去的子弟有中春闈者，有幾個殿試有名放了官職，今年甚至不能回家過年而欣喜。

老國公是驕傲有個好外甥，親家們是歡喜京裡有人，笑對上笑，相互拜了年。

龍四請他們坐下，謝老爺把外孫顯貴留在身邊，見少年高大身材有模有樣，越看越合不上嘴巴，石老爺和其餘的親家也是一樣。

老國公抬了抬手：“老夫我有話要說。”

“您說您說，”。

清清嗓子，老國公嘴角邊流露出神秘的意味，有感嘆有欣慰，徐徐道：“關於孩子們，要和親家們做個商議。過了十六，我準備打發他們去京裡，這就苦讀攻書吧，下一科有個好功名。”

親家們呆住。

老國公帶笑：“我還沒有跟媳婦們說，”瞄一眼龍四：“就是老四也不知道。你們先答應，再問過媳婦們和孩子們意思不遲。”

話音剛落，一聲巨響動地而起，是一掛大鞭雷霆狂電。房頂積雪簌簌落下地的聲音隨後出來，可見房中在這一刻極之安靜。

謝老爺和石老爺也就罷了，他們的外孫如今本就算是京裡的人，另外幾個親家默然不語，或皺眉，或沉吟，是龍四先明白父親心情。

新年是大放鞭炮的日子，火光閃動從窗外過來，直到老國公的身上，把他雖然不能起坐，卻還顯昂然的身軀照得筆直。雪光的白天從來是明亮的，這房裡光線也明亮，老國公面前從來不缺光線，但也遜色這嗶啪不斷的閃動，他眉頭微聳，不但毅然盡顯，而且在為自己的提議得意哩。

龍四上前一步，躬身附合：“父親為孩子們著想，那是無微不至。”

房裡氣氛動了起來，親家們的凝重不過是前後推敲，這就紛紛道：“好是好了，卻是麻煩忠毅侯。”

有人這就請女眷們到來，老國公把話又說一回：“按老九說的，提前一年進京。但與其等到前一年進京，這兩年在家裡鬥雞走狗，不如這就去吧，”略提嗓音，厲聲道：“不得功名不要回來！”

人人凜然，眼前光影飛逝，這床上睡的哪裡是養傷的國公，分明還是鐵馬金戈，意氣風發的談笑將軍。他頂天立地，從未倒下過。

媳婦們跪下來道謝：“這是公公為孩子們前程著想，媳婦們這裡謝過，也代在外出徵的公子們道謝。”

門簾子一響，小十穿著大紅