第19節

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觀音涎那天，幸好雪不曾下。昨天夜下的足夠賞，就只車轎有些難走。安府一早，就到處通知同去的女眷，幾時動身，幾時到。各家的人，也有人過來通知，約好觀音院中再相見。

這一天是不會回來的，觀音院中打掃的有靜室，要在院中呆上兩天。

大門上，車有幾輛，騾子和馬又是十幾匹。安掌珠在這個時候，是最出風頭的一個。她披著大紅雪衣，紅色和她的唇上一個顏色。面紗也不蒙，站到大門內指使婆子丫頭。

“笨，我們的車都從二門外走，從二門上直接上車，這車又堵在這裡！”

趕車的忙把車從角門裡進去，往裡牽。

又有觀音院中的吃食盒子，見要上車時，掌珠過去開啟幾個看了看，才丟下來，回首揚臉吩咐人：“我們一去，就讓院裡姑子們蒸上，告訴她們可別弄錯了，什麼是中午吃的，什麼是晚上吃的，錯了我可不答應！”

見一個婆子往外面來，神色有些慌張。掌珠叫住她：“什麼事！”

“方表姑娘說城外雪深，老太太讓我來問，可安排人去掃雪？”

掌珠嗤地笑了，因婆子是老太太叫來的，不好沉下臉才如此。她帶笑道：“去回祖母，城外是官道。我們家管天管地，管不到官道上。要怕雪深路不好找，晚一刻鐘出門，讓別人家的先走，他們走得累，自然想辦法。”

婆子想想也對，對掌珠陪笑：“還是大姑娘有辦法。”掌珠笑眯眯：“這倒沒什麼。”等婆子走了，掌珠放下臉色，對自己丫頭冷笑：“嫌我當家是不是？我忙得腳不沾地，她就會添亂！城外的官道上下雪，她能管得住？”

丫頭們皆是一笑，掌珠又帶氣道：“我不管能行嗎？三妹這會子在賞雪吟詩，四妹這會子在承歡陪笑，我再不管，難道讓祖母一件一件全自己上心不成！”

抱怨了幾句，約摸到出門時候，往裡面來。

拜菩薩，是安老太太少有的快樂日子之一。她也挺辛苦，平時也不怎麼出門拜客，去觀音院，全家人都放風，安老太太也一樣放風。

掌珠到的時候，方明珠正站在地上，雙手比劃著說笑話：“……那麼大的一個鬼，見到菩薩也就嚇跑了，地上有一溜水，原來是雪化以後，出的水鬼，”

舌頭往外一吐，做了一個鬼臉。

安老太太笑得手指著她：“快去打她，讓她下雪天拿鬼說事，”寶珠依就是微微地笑，捧了個場。方姨媽欣欣然得意，認為女兒會奉承。

三奶奶張氏也在房裡，滿面笑容。二奶奶邵氏見房中都開心，也就笑容多起來。她掃一眼坐在上面的安老太太，再掃一眼插科打諢的外甥女兒。心想幸好有親戚們在，不然邵氏和安老太太一會兒也坐不下去。

方明珠的笑聲響亮，有些像街上吆喝的。笑聲快把房頂子撐破時，掌珠就在這個時候進來。見表妹接近前仰後合，身姿幾乎歪到地上去，掌珠鄙夷地給了她一眼，走到祖母面前，親親熱熱地道：“是時候動身，才餘縣令家來回話，說他們家先去了，祖母放心，我們跟在後面，有再多的雪，喬夫人走在前面，不敢讓後面的您難走的。”

安老太太就含笑點頭，又解釋道：“我們不是為了讓她趟雪，到底他家是本城父母，得讓他們走在前面。”

“老太太說得是。”大家異口同聲這樣說，但是對官道上的雪安心不少。就有再難走的路，也是那父母官走在前面。

喬縣令夫人過得去，別人也能過得去。

安老太太款款起身，梅英扶住一邊，掌珠扶住另一邊，方明珠沒處扶，就又打心裡瞧不起她們。

什麼是禮讓父母官，分明就是讓人家走在前面開道！

這一家子人，以為自己是高門，以為自己說話委婉，其實呢，就是虛