第559節

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龍懷城心酸上來。

母親前幾天又收拾出一匣子首飾，是她僅有的。龍懷城說用不到這些，年底各項田莊子有進項送來。國公夫人道：“用不到，你也留著。我現在看出來你是想辦好這件事，外甥媳婦那裡未必不肯幫忙，實在不行，你姐姐看著你父親，也不會不管。說起來，他們全是有情意的人，你現在也有情意，那就對了。收著吧，不到沒辦法，不要去找人。”

她把留下來的首飾也拿給兒子看，是她母親舊日留給她的三五件簪子，四五個花鈿，再加上步搖等物。

“這些，是我出嫁時，出嫁後，你外祖母陸續給我的，我留下，以後給你媳婦。”

國公夫人今天佩戴的清一色紅寶石頭面，就是出嫁時用的。

龍懷城給國公夫人叩頭拜年，直挺挺跪著道：“兒子不孝，沒孝敬母親新首飾，今年只能這樣了，幸好還有外祖母給的，還能遮羞。”

國公夫人笑道：“遮什麼羞？這一家子人沒見過我不成？我長什麼樣子，他們難道不知道？”但兒子能說出這樣的話，國公夫人很是欣慰。

讓兒子起來，龍懷城卻還不肯。他面沉如水：“本該讓媳婦一同進來叩頭，是我讓她外面先候著，我有句話要單獨和母親說。”

他這個時候，微微有了一絲笑：“每年去祠堂，就是我和媳婦最不快的時候。今年，表弟妹也來，一早我打發人出城，想著她必定早來，路上接接也是好的。表弟妹今天再有看不順眼的地方，我已經囑咐媳婦，讓她和母親早回，不必留在那裡當好人，反正也無人領情。”

國公夫人趕著他叫道：“老八，我一夜沒有睡，也在想這件事。上上個月說你姐姐來照看她，我本想著接接她，又怕她不來。後來打發人去給外甥媳婦送東西，又說你姐姐已經不在。我心裡後悔，如果早找發人去見你姐姐，讓她留下過年，陪著外甥媳婦一起來，今天我就不用擔心。”

“母親擔心什麼！還有我呢。”龍懷城眸中怒火一閃而過：“大哥是先生的，很多地方讓他佔先！祠堂裡往年有凌三那壞蛋，把持著總讓凌姨娘佔先。今年不同，凌三去害表弟妹，不知是死了，還是讓表弟妹送到姐姐府上，至今不見人影。我好奇，讓人在各處監獄打聽，都說沒這個人。這也好，今年祠堂裡必定還有一鬧，我讓名刀早安排好，保管讓大哥不能再碰到弟妹一星半點！”

國公夫人悵然：“大過年的，不鬧才好。”

龍懷城這就起身，扶起國公夫人，反倒欣然：“鬧，我也不怕他！他以為他手好了，我讓他再傷一回。”

“胡說。”國公夫人這樣說著，別的勸阻話也沒有多講，和兒子出房，八奶奶田氏過來拜新年，又房中侍候的人都拜過，簇擁著國公夫人往祠堂去。

拜祠堂講究早，但今年要等袁家弟妹從城外過來，龍懷城事先早知會過，今年不必太早。

八公子今年大當家，但別的人在這件事也都肯聽從，都是等著祠堂裡再看出子熱鬧，以為新年娛樂。

凌姨娘是看不成熱鬧的人，包括她自己在內，都知道她這一房是當事人。謝氏一早和龍懷文說的話，也是指這個擔心。

所以別人不管早不早，凌姨娘頭一個過來，兒子還沒有出來，她帶著女兒龍素娟，佔據的是首位。

這本來是國公夫人的位置，就是國公夫人不在，也是嫡子的位置。

接下來宮姨娘等人盡皆到來，見到凌姨娘果然不改，大家一笑，各佔位置閒話起來。

國公夫人最後到，在最後的位置上。

國公夫人和八奶奶早就習慣。國公夫人在她辦錯事以後，老國公夫人沒去世，兒子沒出世以前，再沒有進過祠堂。

等她為兒子再進祠堂時，就是這樣。