第五十五章 考驗

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在朱五的賣力忽悠下，酒宴的氣氛終於重新變得熱烈了起來，最後結束時，勉強算得上是賓主盡歡。

然而，在有酒宴的時候，就已經有了逢場作戲這種東西了，周家以外其他三家家主，只是表現出和周應一樣的態度。

至於繳稅的事，別說那三個大家族的家主了，就連被朱五喝令，要在三天之內補稅的徐佛，也沒有決定真的去補稅。

等酒宴散了後，徐佛直接喊來了一箇中年婦人，當初她還是名妓時的好姐妹，吩咐道：“把周老幾個月前買小七的銀子退回去。

對了，小十三和小七的關係不錯，周老又疼愛小七，把小十三帶過去，讓她和小七見一面，讓小七問問周老。”

這吳江縣的事，知縣說了不算，周道登說了才算。

周應回去後，也第一時間找到周道登，把朱五在酒宴上的事給周道登說了一遍。

周道登想了想，盯著周應道：“你同意了？”

見周道登是這種態度，周應連忙搖頭道：“沒有，只是裝作熱切，多問了幾句而已？”

說話間，他竭力控制自己的視線，儘可能不看周道登膝蓋上的少女。

周道登又問道：“你竟然能看出來那小子此策的險惡之處了？”

周應苦笑著又搖了搖頭。

周道登向自己膝蓋上的少女問道：“你可看出來了？”

少女，也就是徐佛口中的小七，她知道周道登對朱五的策略不滿，卻還是回道：“奴家沒有，還覺得那位劉知縣提出來的辦法不錯。”

周道登對自己剛買不久的瘦馬十分寵溺，聞言也不以為意，只是笑著問道：“你們覺得，老夫為什麼在這吳江縣說話這麼管用，吳江縣大小事都要問老夫的意見？”

周應回道：“爹曾身居高位，有頗多門生故吏。”

“那也只是讓上面的人可以聽老夫說幾句話而已，老夫說的是吳江縣，問的是，為什麼老夫能定吳江縣的大小事。”

小七又答道：“是老爺德高望重。”

周道登指了指兩人道：“一個蠢，一個揣著明白裝糊塗，我周家佔了整個吳江縣足足四成田畝，其他三家加起來也不過兩成而已。

知道這意味著什麼，意味著吳江縣將近四成的人看老夫的臉色活命，要向那些人收稅，要讓那些人做什麼，都必須要老夫點頭。

老夫打個噴嚏，吳江縣的天都要震三震。

可要是退佃改僱，讓多餘的佃戶去做工，哼，你覺得到時候那些作坊之類的東西會在哪，老夫還能管著那麼多人嗎？”

周應臉色難看道：“定然是在縣城附近，到時候那個小知縣就能控制那些人了。

銀子不重要，咱家銀子夠了，把人控制住才重要，要是控制不住人，隨便一個知縣不給爹面子，爹就只能去浪費之前攢下來的交情了。”

周道登點了點頭，“到還不算太蠢。”

周應突然一拍大腿，急道：“爹，其他三家怎麼辦，那小知縣在挑撥離間啊。”

周道登猶豫了一下，強撐場面道：“放心，只要老夫不動，吳江縣的天就變不了。

正好借這機會考驗一下那三家人，聽話的留著，不聽話的，哼。你以為吳江縣為什麼會只剩下三家大戶。”

另一邊，朱五在酒宴結束，回到自己住處後。

劉延庭，也就是被朱五使用身份的人，真吳江縣知縣，現給朱五當師爺的年輕文士，見朱五有些得意。

他想了一會，問道：“縣尊今日為何有意激怒那周應，如果縣尊不激他，他不心生警惕，說不定縣尊今日就可以和他們談妥了。”

朱五笑著回道：“因為我大明在地方上控制力度還是太弱了，說是官員系統完