第55節

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第三刀，胸膛正中部。

祝鶴鳴的悽慘叫聲不斷在刑場之上回蕩，有兵丁在他身旁唱數，源源不斷割下的肉被展示給周圍的觀眾。

刑架之下，有人身子打著顫緊閉起雙眼幾乎癱軟地上去，有人彎腰不斷嘔吐，幾要將膽汁都吐出來，更有人捂著耳朵試圖往後退，又被守在後頭的戍北兵用劍擋回。

淒厲的慘叫就在耳邊，祝雁停的身體不自覺地微微戰慄，他不怕死，卻依舊恐懼於這樣的死前折磨，長曆皇帝是他親手毒死的，謀朝篡位他也有份，蕭莨是在提醒他，他做的那些事情，本該與祝鶴鳴一道在眾目睽睽下被千刀萬剮，他根本沒有資格尋求解脫。

祝鶴鳴在劇痛之下幾番昏死，又被人用冰水潑醒，他嘶啞著嗓子哀嚎，牙關不停打著顫，抖索著聲音喊：“我沒、沒弒君，不是我，是祝……”

下一瞬，劊子手手起刀落，將他的舌頭砍了下去。

祝鶴鳴再喊不出話，只能痛苦地發出嗚嗚聲響。

監刑臺上，蕭莨眸光森寒，一字一頓沉聲傳令下去：“叫劊子手放慢動作，剮滿四千刀再讓他死。”

凌遲之刑進行了整整三日，到第三日傍晚徹底結束之時，一眾被押著來看行刑的勳貴俱已面如死灰，一個個癱軟在地，甚至有人口吐白沫，被抬了回去。

祝雁停則早在第一日的夜裡，就因病弱支撐不住，暈在了當場。

深夜，書房。

蕭莨坐在僅點了一盞燭火的案前，就著昏暗的燭光看南邊來的軍報，下人進來小聲稟報：“將軍，柳先生求見。”

“讓他進來。”蕭莨嗓音淡淡，蹙著眉，視線未有從手中軍報上移開過。

柳如許走進書房，低咳了一聲，提醒他：“還是多點幾盞燈吧，不然你眼睛受不了的……”

“有事嗎？”蕭莨沉聲打斷他，眉宇間有些微的不耐煩。

柳如許沒敢再勸，直接與他說起正事：“他方才醒了，我已給他用了藥，他身子虧得太厲害，一身的病痛，不好好養著，只怕要短壽，且已留下了病根，想要根治，怕是不太容易，我所學有限，實在無能為力，你不若去太醫院請那些御醫太醫的來給他看看，或者等我師父來京中，或能有辦法。”

虞醫士還在西北，自從蕭讓禮過身後，這兩年衛氏的身子一直不大好，虞醫士被留在那邊看顧著衛氏，並未隨軍。

京城這邊既已被收回，總歸要比其他地方安全些，前幾日蕭莨便已派人去將衛氏楊氏她們接回，虞醫士應當也會跟著過來。

柳如許心知這些事情，沒多提別的，話說完見蕭莨半晌沒反應，抬眸看他一眼，只見燭火映著他幽沉雙眼，隱有血色浮現。

柳如許心下一嘆，沒再說什麼，告退離開。

處置完祝鶴鳴的第二日，新一道聖旨到了京中，皇帝決意留守蜀地，不進聖京，封蕭莨為承王，代行皇權，並由其代為前去帝陵，祭奠先帝。

滿京譁然。

哪怕之前眾人就已隱約有所感，這一道聖旨到底赤裸裸地將蕭莨的目的揭露出來，先封王、再稱帝，他所圖謀的並不只是位極人臣，而是天下霸業。

可誰還敢說什麼？祝鶴鳴已死，北方各州盡已投向蕭莨，整個北邊都已在他掌控之中，尤其是，之前那一場名為觀刑，實為下馬威的威懾敲打，早就讓聖京城裡頭的這些人嚇破了膽，即使是有別的心思的，暫時也不敢輕舉妄動。

蕭莨絲毫不在意外頭人的猜疑議論，召集一眾部下，將昨日收到的南邊的軍報給眾人傳閱。

祝鶴鳴死了，佔據吳州等地的成王又在半月之前稱了帝，天下的祝姓皇帝依舊是三個，且南邊局勢遠比北邊這裡要複雜，要想平定天下，絕非一朝一夕之事。