第36節

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“可若是皇帝叫人詳查呢？難免不會將劉崇陽這些年為兄長你做過的事情牽扯出來，沒有那虞道子在皇帝面前周旋，事情只怕不好辦……”祝雁停神色憂慮，想了想，問祝鶴鳴，“兄長，你覺得虞道子那人可能真正為你所用？”

祝鶴鳴哂道：“至少比劉崇陽那個老匹夫好些。”

“那便好辦，”祝雁停咬牙沉聲道，“和劉崇陽這樣的人與虎謀皮沒有意義，如今出了事，我們只能將之先推出去撇清關係，只要那虞道子先蕭莨一步在皇帝面前揭發劉崇陽，隨便說些什麼神鬼之事嚇唬嚇唬皇帝，皇帝一準顧不得許多就要將人發落，待到劉崇陽下了獄，便不要再給他任何狡辯攀咬我們的機會，想辦法讓之‘畏罪自戕’，把罪名都背了。”

祝鶴鳴猶疑道：“可沒了劉崇陽，日後朝中之事我們要如何圖謀？”

祝雁停不以為然：“我們自己手中如今也有些可用之人，劉崇陽倒了，他沒有浮出水面的那些勢力我們儘可收為己用，再者說，只要虞道子能穩住他在皇帝心中的地位，他比一百個劉崇陽都好用。”

更何況，當年皇太弟祝玖淵能扯著蕭家的大旗在外收買人心，他們為何不能做？蕭莨要當真去了西北，京中的事情便鞭長莫及，他們只是借用一下蕭家的名號而已，又有何不可？

想到這些，祝雁停心中黯然一瞬，很快又打起精神來，拿定了主意。

“……你說的對。”祝鶴鳴當下被勸動了，眼前他們也只能這麼做，犧牲一個劉崇陽，保全他們懷王府，有那虞道子在，一切尚可徐徐圖之。

“雁停。”見祝雁停有些心不在焉，祝鶴鳴忽地喊他。

祝雁停怔然回神：“兄長……”

祝鶴鳴眸色一頓，盯著他的眼睛，祝雁停下意識地移開視線，避開了他的目光。

“雁停，蕭莨想去西北，若皇帝當真準了他，你如何想？你也去？”

祝雁停漸攥緊手心，幾乎能感覺到指尖掐進肉中的痛感，叫他這會兒分外清醒，沉默半晌，他啞聲道：“我不去，兄長大業未成，我怎能就此離開，我在這裡，至少還能借著蕭家的名義，幫兄長籠絡些助力。”

祝鶴鳴嘆道：“如此一來，你豈不是要與他分開，那珩兒怎麼辦？”

“……珩兒，他應當會帶去西北。”祝雁停心中一陣刺痛，他亦捨不得珩兒，可蕭莨絲毫不肯退讓，一定要逼他，他也不甘心就此放棄。珩兒跟著蕭莨，遠好過跟著他，即便到了今時今刻，他依舊不得不承認，蕭家人的正直與坦蕩，是他從來渴望卻不曾有過的，他希望他的孩子也能活成那個模樣。

或許，待有一日大事成，他們還能有再相見的時候。

祝鶴鳴輕眯起眼：“雁停，要你這般拋家棄子，我亦於心不忍，我只怕有一日你會後悔。”

祝雁停的臉上勉強扯出笑：“後悔什麼？……若他日兄長登上大位，我的珩兒日後也能做親王，有何不好？更何況，是蕭莨他先不留情面，他要我跟他走，卻不肯放過我們懷王府，我如何能不管不顧地就這麼跟他離開？”

沉默一陣，祝鶴鳴不再多說：“很晚了，你回屋去歇下吧，我說過的，懷王府永遠都是你的家。”

祝雁停點點頭，告退離開。

從祝鶴鳴書房出來，正值夜色最漆黑之時，連月亮都無，唯有身後下人手中提的燈籠，映出的一點微弱光亮。

萬籟俱寂。

祝雁停在庭院中呆站片刻，阿清小聲提醒他：“郎君，轎子就在門口，您要坐轎子回去吧？”

“不必了，”祝雁停輕出一口氣，“走走吧。”

從王府正院走去翠竹院足足需要兩刻鐘，地上還有積雪，祝雁停深一腳淺一腳地踩在雪地裡，恍若未覺。