第7節

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瑜瑾也絲毫不覺得奇怪，負責給眾人介紹：“這位是九叔，幾年前中了進士，之前在外地外放，今年年初剛剛回京。”

徐念春明白了，程老侯爺和程老夫人的事鬧得不小，程敏私底下也和兒女說過外祖家那門受寵的外室。徐念春臉紅撲撲的，她見到過的庶子都是畏畏縮縮舉止醜陋，外室子還不如庶子，沒想到卻有這般風華。

徐念春實在沒見過這麼出眾的男子，一時間激動得雙頰通紅，也不鬧著爭奪兄長的注意力了，動作文靜許多。連徐挽春也臉有薄紅，文靜羞怯地坐在椅子上。

壽安堂時宜春侯府最大的院子，不及程老侯爺的莊重威嚴，可是裝飾卻最細膩。院子裡正面五件正房，兩側是東西廂房，靠南是一溜背陰的倒座房。程老夫人住在正房，兩邊廂房空著，日日有人清掃，有時程老夫人留小輩住下，就睡在廂房。倒座房矮小又陰溼，是下人們住的地方。

程老夫人作為侯府老太太，吃穿用度樣樣都是最好的，當真是花錢如流水一般。她一個人住五件正房，又在前後擴出三間，裝上窗戶，當做抱廈，整個屋子呈“三五三”的格局。前抱廈陽光好，丫鬟喜歡這在裡做針線說閒話，有小輩來也喜歡在這裡玩。後面的抱廈陰暗，一間是佛堂，另一間存放大件箱櫃。

程瑜瑾等人就待在前抱廈裡，外人一進出就能看到他們。程敏今日回孃家，程元璟作為名義上的弟弟，不來見一面說不過去。程元璟在裡面說話，幾個年輕姑娘就坐在外面，激動又剋制地朝裡面望。

程瑜瑾看到徐念春、徐挽春的狀態，實在不明白程元璟有什麼好看的。程元璟的外在條件確實好，長相拔尖，個子高，年輕而進士出身，現在已經官居四品，無論怎麼看都前途無量，這才是真正別人家的孩子。可是程瑜瑾和程元璟打過交道，多年在後宅跌打滾爬的直覺告訴她，程元璟這個人，不是善類。

只可遠觀，不可近交。

徐念春壓低了聲音問程元璟的事，徐挽春也支起耳朵聽，就是向來對功名不上心的徐之羨，也對這位新來的九叔充滿好奇。在座只有程瑜瑾瞭解的稍微多些，她大致介紹一二，幾次想轉移話題，這些少男少女都鍥而不捨地追了回來。

“真厲害，十六就考中進士了。”

脂粉子弟徐之羨也心服口服：“是啊，母親總誇瑾姐姐的夫婿年少有為，可是九表叔還比霍侯爺小一歲呢，官職就比霍侯爺大。文官官職可比武官的難多了，實權也大。”

徐之羨雖然不學無術，但畢竟是公卿之子，耳濡目染之下對朝堂官職也有了解。徐之羨本來是隨心感嘆，剛說完，抱廈裡就落針可聞。

徐之羨猛地反應過來不對，連忙站起來給程瑜瑾賠罪：“瑾姐姐對不住，我無心之失，並不是冒犯姐姐的意思……”

徐之羨連連作揖，作為一個男子能做到這一步已經很難得了，再說，退婚一事確實存在，既然被退婚了，還能攔得住別人說嗎？這還是徐之羨，之後，有的是人說不好聽的話。

程瑜瑾面色無異，笑道：“沒事，我都忘了這回事了，二表兄不必放在心上。”

程瑜瑾其實比徐之羨小，可是徐之羨卻下意識地叫姐姐。程瑜瑾也無意糾正，但是現在她心裡有了其他打算，不知不覺間把對徐之羨的稱呼改成二表兄。

徐之羨對姐妹們向來拉的下臉，程瑜瑾又脾氣好從不鬧性子，這件事就客客氣氣地過去了。其他人一見，連忙轉移話題，抱廈裡又熱鬧起來。

程瑜墨斜坐在炕上，聽到霍長淵的名字，略有些出神。

前世她也知道程家九叔外放回來，但她是女眷，和九叔來往並不多，只知道程家出過一個年輕人，官職很高，但沒過多久生病，悄無聲息地死在外地任上了。程九爺曇花一現，很快就消失在眾人印象