第105節

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周王一怔，臉色便慢慢地沉了下來，皺眉道：“何出此言？”

躍道：“此次沈國求助，與前次曹國情形有所不同。鄭雖號稱小霸，然國力終究有限，難以支撐長久大戰，又有公子緩為脅，故父王可從中轉圜，不費一兵一卒，便令鄭國退兵，救下了曹國。楚卻不然，去歲雖敗於穆國，但國力依舊強大，我大周雖號稱天子上國，然傾盡全力，亦不過區區兩三百乘的戰力，非我妄自菲薄，實在難以與楚國正面相抗。如今當做的，應是韜光養晦，大力墾荒開田，繁衍人丁，而非要與楚國打一場大仗……”

“住口！”周王怒了，“王師固然不過兩三百乘，然俱是兵強馬壯，何況還有晉國連同眾多其餘國家，兵力聯合，不下千乘，如何就不能再與楚國一戰？”

躍苦苦勸：“父王，晉世子為何此時突然極力遊說父王攻楚，兒臣不敢妄下論斷，然聯軍雖眾，看似聲勢浩大，一旦兵臨城下，各家為自保兵力，難免便各有保留，更難以同心協力。父王當年伐戎，兵力不可謂不盛，然為何敗北，豈不正是因了諸侯各自為大，不聽排程？我望父王慎重考慮，切莫聽信人言，輕易言戰。”

周王大怒，指著躍道：“餘年邁體衰，難再南下親征，本還想著派你待餘領兵親征，未想你竟懦弱至此！”

躍大聲道：“父王，兒臣絕非懦弱之輩！親征豈會令兒臣退縮？兒臣做夢亦想振興周室！然現狀如此，兒臣不過是為我大周著想！

周王道：“你有此膽色便好！不必多說了！如今沈侯前來求助，眾多諸侯雙目盯我周室，餘既為天子，豈可退縮？何況有晉國助力，餘料世子頤，當傾盡全力。既如此，有何可懼？倘若得勝，非但能壯我周室天威，你母后之息國亦可趁機收復，難道你就不想嗎？”

“父王！求你聽兒臣之勸，……”

躍還沒說完，周王便面露不耐，拂手讓他退下。

躍怔立了片刻，無奈只得退出，來到阿玄之處。

阿玄一直在等，見他回來，無精打采，心中便知結果了。

“阿姐……”躍神色怏怏，“我與父王力爭，父王不聽，是我無能……”

阿玄輕輕拍了拍他的手，以示撫慰。

周王之所以突然對伐楚之事到了近乎狂熱的地步，除還未從之前曹國之事和臘祭之禮的興奮中恢復過來，媯頤在旁的遊說，恐怕才是最主要的原因。

阿玄聽聞，他向周王保證，必傾晉國之力助王師與楚大戰一場，齊翬亦會傾盡全力相助。

周王本就不甘平庸，受挫後蟄伏這麼多年，突然有朝一日，讓他看到重新一雪前恥的機會，他焉能不感到興奮？

“阿姐，你在想什麼？”

躍見她出神，在旁問道。

阿玄回過了神：“躍，你代我傳個口信給世子頤，請他來見一面。”

……

王宮西北一角，有片阿玄回來後不久便開闢用作種植的藥圃。

這日傍晚，趁著白天的餘暉，阿玄在為一叢新移栽不久的石斛澆水之時，躍帶了媯頤入內，停於藥圃門口，喚了她一聲。

阿玄放下水瓢，轉身朝著二人行來。

金色夕光籠罩著藥圃和對面那個正朝自己而來的女子，這樣的情景，媯頤彷彿似曾相識。

他望著她，雙眸一眨不眨，直到她來到面前，他方驚覺自己失態，掩飾般地回她一笑：“頤見過王姬。”

阿玄微微笑了笑，躍便出了園門，將門虛掩而上，自己守在了門外。

媯頤望著站於自己面前的女子。她亭亭而立，他不但清晰地看清楚了晚風拂動她鬢邊垂落而下的那幾絲散發，甚至彷彿聞到了來自於她的淡淡幽香，他猶如微醺，一時竟忘了開口。

阿玄朝他