第29節

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茅公道：“未曾言，只求見君上。”

庚敖略一沉吟，命傳他入偏殿，隨後更衣，至芷殿。

……

齊翬家族本是息國貴族，十七年前，息被楚滅，從此他的父親便為復國而四處奔走。

死了的息侯，本還是周王岳父，周王自然也想為息國主持公義，奈何與西戎一戰，大傷顏面，天子發聲，楚國置若罔聞，周王根本就組建不出能夠痛打楚國一頓的王師，只能忍氣吞聲無可奈何。齊翬父親後又聯絡各國諸侯，希冀能得到諸侯幫助得以復國，奈何楚國國力強大，重賄之下，雖勉強拉到幾個支援的國家，卻也不過以口頭譴責為主，最後不了了之。

齊翬父親死後，他便繼承父親遺志，為息國復國大業繼續奔走。齊侯雖待他如上賓，甚至邀他入朝為官，但齊侯卻不肯為了一個和自己八竿子打不到的息國和楚國翻臉，恰穆國漸漸崛起，齊翬便將目光投向與楚國不和的穆國，希冀能借穆國之力得以復國。他先是透過穆國大夫向庚敖進言，許以重利，但庚敖似乎興趣不大。齊翬並未放棄，這才有了之前於天水城內的獻寶一面。

此刻他衣冠整齊，正靜靜等候於芷殿，聽到身後一陣腳步聲近，轉頭見庚敖至，以外臣身份向他施禮。

庚敖面帶微笑：“孤與你也不算初見。汝夜邑君之名，天下何人不知？不必多禮，請坐。”

齊翬謝坐，庚敖徑直問事。

齊翬和麵前這年輕君主打過數回交道，知他行事果決，自己亦不繞彎，道：“東夷產魚膠，我與東夷族有交往，可得上好魚膠。我願以十車魚膠進獻君上。”

在冷兵器的時代，弓箭是戰場上重要的遠距殺傷武器。當世任何諸侯，但凡想要稱霸，軍備庫內必定少不了弓箭。制弓六材，“幹、角、筋、膠、絲、漆”，以膠最為關鍵，它決定了整張弓的韌性和使用壽命。不但如此，上好的膠，也不似其餘五種材料隨處可得，“膠”的最佳煉製原料便是黃魚膠，而要獲得足夠的黃魚膠，就必須進行大量的捕魚。

齊國出良弓和神射手，便是借了地利之便，為壟斷，更是嚴格限制魚膠外流。

換句話說，魚膠是一種重要的戰略物資。

庚敖笑道：“十車魚膠，可造千把良弓，孤確實心動，然不知你所圖為何？若依舊是息國之事，莫說十車，便是百車，孤也只能割愛。”

齊翬亦笑：“既已被君上拒，齊翬再厚顏十倍，也不敢再在君上面前重提舊事了。此次這十車魚膠，不過是想向君上要一個人罷了。”

庚敖笑道：“何人，竟值你以十車魚膠換取？”

齊翬道：“便是如今被安置在傳舍裡的那個名為阿玄的秭女。”

庚敖目光微微一動，面上卻依舊漫不經心：“不過一個俘隸罷了，不知你看上她哪一點，願以十車魚膠換去？”

齊翬道：“實不相瞞，我有一友人，父母早年路過荊楚之地，不慎走失幼妹，至今念念不忘，其妻更是思女成疾，日日淚面。因我走南行北，友人便託我多加留意，代他尋訪幼妹。我既應允，便不敢怠慢，這些年來一直隨路尋訪，奈何始終沒有訊息。也是巧了，此次我入丘陽，蒙許可亦落腳於傳舍，前日無意間遇見那秭女，見她容貌竟與我那友人之母十分肖似，我震驚莫名，隨後打聽，方知她來自秭國，正合當年走失之荊楚，如此巧合，我疑心她便是友人當年走失之妹。知這秭女乃太宦茅公帶回丘陽，故貿然前來求見，願以十車魚膠換這秭女。倘若真是我那友人之女，則我也算不負友人之託，心中大慰！”

庚敖微笑：“莫說一個俘隸，便是十個，百個，你既在孤面前開口，孤原本自當送你，奈何她卻不便。”