四百三十四章 孫家的影子

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兵，退伍回家後做的買賣。因他老家在山西，不在西北邊軍轄下，故而他只在二三十年前邊疆大戰時，給西北邊軍供應過火油，原是給邊軍將領攻城、守城時用的。但因為路途遙遠，運輸不便，西北用火油的需求量不大的時候，就沒再找他買過，所以他平日裡跟大同那邊的來往更多些。周淑儀是靠著老太爺的關係，跟對方聯絡上的，買火油的經過也很隱密，不曾讓人知曉。那叫香蕊的婆子不知她為何要特地瞞著人，但馬老夫人親自吩咐下來，她也照辦就是了。

當時被馬老夫人打發去山西採買火油、再運往京城的，就是香蕊乾妹妹的兒子，往日與她也是很親近的。可惜這個後輩沒福，本來都得了重用，專門替馬老夫人與周淑儀母女倆往返京城與長安兩地跑腿辦事的，卻在十來年前出京路上，遇上路匪沒了。她乾妹妹為此哭瞎了眼，連帶老夫人院子裡的體面差使也跟著丟了，如今只能在莊子上依附女兒女婿種地過活罷了。

除了藥材與火油這兩項以外，那西域客商的情況，一眾僕婦嬤嬤們也都老實交代了。她們當年並沒覺得這個商人有什麼問題，王夫人提醒過馬老夫人他來歷可疑，眾人也曾警惕過，可後來見他自個兒進了京城，似乎還攀上了權貴，也就放下心來。他送上重禮，央求周淑儀幫著引見權貴，後者也不曾回絕。

只不過這人後來忽然有一日就失蹤了，從此下落不明，也不知道是死是活。坊間曾有小道訊息，說他得罪了權貴，被抓走了，聽到風聲的人都不敢追問。周淑儀那邊打聽得他得罪的好象是孫家，也不敢大意，怕叫孫家人知道他與自家有來往，便特特吩咐下來，命手下所有掌櫃、夥計們都不得洩露他與自家的交情。

因王夫人看到過這西域客商去她家商行，周淑儀也特地派人一路追著剛離京的王夫人，就為了囑咐她不要在外人面前多嘴。誰知一路追到長安，都沒能追上，還讓她跟十四房的人多說了許多閒話。馬老夫人知情後，便一直唸叨這件事，再三囑咐十四房不要多言，又派人追到涼州去。

誰知道就這麼不巧，馬老夫人的人還沒到涼州城，王家糧行就已毀於大火了。馬老夫人收到訊息的時候，也嚇了一跳，一邊慶幸，一邊又擔心王夫人會不會在死前跟人說了這件事？要知道，王夫人停在長安時，可沒少跟親戚們說她閨女周淑儀的壞話哪！

這才有了馬老夫人不顧十四房長媳母親病倒，還要把人叫到家裡再三追問王夫人言行的事。

馬老夫人身邊的心腹們都眾口一辭，否定主母與王家大火有關係。不過是讓王夫人別告訴京城的人，那西域客商與周淑儀有過交情罷了，在周淑儀結交上孫家女眷後，這事兒就更無關緊要了，馬老夫人還不至於為了這點小事就殺人放火。