第十二章 ——墜崖的車輛

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聽到那個老闆居然還有這樣的一面的時候，即便是原本一言不發的戶葉研人也稍稍轉過頭來，似乎是驚訝於這樣的內幕。

“那個老闆居然還有這樣一面，”早坂直子的的臉上也同樣寫滿了愕然。“我還以為他只是一個吝嗇的老闆呢！”

“這位小姐可能是被這次比賽當中老闆的行為誤導了吧？”女僕連忙為老闆開脫。“因為這本書是他非常寶貝的存在，所以他才會出此下策……如果是平常的話，老闆是非常慷慨，面對要求也都很爽快的！這次的《嘲與笑》大賣之後，他甚至還資助了另外好幾名作者呢——你們也明白的，有很多女生也很喜歡福爾摩斯，但他們在寫好之後，卻缺乏能夠讓別人看到的途徑，所以老闆在手頭寬裕起來之後，立刻就資助了一些他比較看好的同人小說的初步印刷，據說在業內受到了不少稱讚呢！”

……

就在他們討論著旅店的老闆金谷那不為人知的一面的時候，有些可怕的事情正在更加隱蔽的地方發生著。

“轟——”在被開啟了大門的車庫當中，一輛被髮動起來，卻沒有開啟任何燈光以驅散黑暗的麵包車正發出著低沉的響聲。

在車輛的踏板上，一塊固體被填充在在剎車踏板和上方空間之間，將踏板固定在制動位置上——不過和一般固體不同的是，那塊固體似乎更加鬆軟，以至於在許久過去之後，被機械裝置向初始位置推動的踏板已經深深嵌入固體當中，而且還在不斷深入著。

終於，在某個瞬間，踏板所處的位置能提供的制動力已經不足以控制車輛本身。

“啪！”伴隨著異常響亮的清脆爆破聲，麵包車緩緩開動起來，以緩慢加速的形式向車庫外開去。

“？？”在沉默的夜色下，即便有海浪的聲音作為相當強烈的背景噪音，但如此清脆的爆破聲仍然不會被餐廳裡的任何一個人錯過。

“槍聲？”這是沒有相關經歷的小舟孜的第一反應。

“不，槍聲比這個銳利得多，”從座位上站起來，漢斯快步衝到最近的窗戶前——只要從這個地方探出頭去，就能看到聲音傳來的方向。“感覺更像是……”

當小舟孜也衝到窗戶旁邊的時候，正好看到一輛麵包車在窗外的道路上摸黑行駛著。

車燈沒有開，引擎聲在海浪的覆蓋下也幾乎沒有。如果不是那輛車剛才碰到了什麼東西，發出瞭如此響亮的聲音的話，大概他們根本不可能發現這輛車離開的事情。

“那是老闆的車嗎？”戶葉研人似乎已經認出了那輛車的身份。“我們當時就是坐著這輛車來的。”

既然是老闆的車，那麼駕駛員就很可能是老闆了。但是，現在他們解決的問題只有誰在那裡，卻沒有解決另外一個問題。

“可他為什麼要……”

漢斯還沒有將這個問題問出口，更加令人驚愕的事情就在他們面前發生了。

車子那橘色的車身只一瞬間，便在夜色中消失了。

“車呢？”早坂直子驚愕。

“好像是……”戶葉研人似乎看得很清楚，卻也吞吞吐吐不敢確認。“好像是……”

在他說出口之前，車輛消失之處卻突然亮了起來——那是被火光映照出了輪廓的山路邊緣。

“轟！”

毫無疑問，就在他們面前，店老闆的車子因為在黑夜中看不清前方，就這樣慌不擇路地連人帶車滾下了幾十米高的峭壁懸崖。

在漢斯他們都在震驚的時候，大木綾子不動聲色地瞥了一眼自己的戀人。

“我去看看，”沒有太多猶豫，漢斯直接拉開了窗戶，踩著窗沿跳了出去——這是一樓，窗沿距離地面也不過一米左右，對他來說是閉著眼睛也可以安全透過的存在。

“有