第43節

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天。

在得知紅衣主教全部或是死亡、或是被罷免之後，失去了繼承人的教皇對此無可奈何，卻不得不接受——不過，這也不是什麼大事，雖然大部分教皇都是由紅衣主教繼任，但教廷歷史上卻也並不是沒有聖子受封教皇的前例。

塞繆爾實力強大、聲名遠播，又有著拯救教廷的功勳，得到了教眾、騎士乃至大陸民眾們的敬仰與信賴，可以說是繼任教皇的最佳人選——也是唯一的人選。

無論是資歷、地位、還是實力，塞繆爾都獨佔鰲頭，沒有一個人可以與之匹敵，而除了塞繆爾外，大眾也絕不會接受另一個教皇的人選。

強撐著病體，蒼老的教皇主持了盛大的教廷集會，一方面為了慶祝教廷面對魔物的偉大勝利，另一方面則趁勢宣佈下一任教皇的人選，卸下自己身上的重擔。

他已經太老太虛弱了，這一陣子又因為魔物圍城而熬幹了最後一絲精力，實在無法繼續強撐下去。很早之前他便在思考繼任人選，卻不曾想他一手提拔培養起來的紅衣主教們卻一個又一個得鬧出了么蛾子，彷彿冥冥之中有一隻手操縱著一切、將教廷極力掩藏的骯髒腐化暴露在光天化日之下。

——這大概……就是神祇的旨意吧？

如今，一切塵埃落定，他的繼任者也經受住了考驗、終於水落石出。教皇長長得鬆了口氣，迫不及待得想要將自己手中的權柄遞交出去——他本以為這是一件很正常、眾望所歸的事情，卻不料中途卻又一次出現了問題。

有人對此提出了異議，堅定得反對聖子繼任為教皇，這個人不是別人，正是聖子塞繆爾本人。

虛弱得斜靠在象徵教廷至高無上地位的寶座上，教皇目瞪口呆得望著一臉堅定的塞繆爾，簡直懷疑自己出現了幻覺，而其餘列席的主教、騎士與教眾們也同樣表情茫然。

“……為什麼？”病重中的教皇連吐字都變得艱難，他深深望著塞繆爾，格外不解。

塞繆爾輕輕搖了搖頭：“因為我沒有資格繼承這個位置。”

“除了你、以外，沒有人、有這個資格。”教皇抓緊了座椅的扶手，用力說道。

塞繆爾坦然一笑：“不，我沒有，因為我也同樣違反了教規。”

說話間，他側過頭來，目光精準得捕獲了隱藏在角落中的白緞，絲毫不再掩藏自己眼中的深情與愛戀。

“我喜歡上了一個人，深深戀慕著他，完全無法捨棄對於他的情誼。”塞繆爾迎著白緞震驚、無措又深受觸動的眼眸，語氣溫柔而堅定，“我違背了教規，已然失去了繼承教皇之位的資格，同樣，我也不希望我的感情被一直深埋在心底，而我所深愛的人也一直以一個侍從的身份跟隨在我的身邊——我希望能夠與他光明正大的在一起。”

收回視線，塞繆爾重新看向高高在上的蒼老的教皇，他單膝跪地，摘下自己頭上象徵著聖子的冠冕，恭恭敬敬得置於自己身前：金色的長髮也隨之散落，蜿蜒低垂在地：“我早已經做出了決定，在解決魔物圍城的危難之後，我將自貶離開教廷，還請……教皇陛下成全。”

第75章

塞繆爾話音落下，整個大廳內靜謐一片。所有人都難以置信他們心目中聖潔的聖子也會沾染情慾、墮入凡塵，而同樣，他們也無法理解塞繆爾甘願因此而放棄教皇位置的做法——明明，雖然違背教規，但教眾們不再嚴格得保持自己身心的潔淨已然成為一種約定俗成的潛規則。只要沒有拿到明面上講，塞繆爾依然可以一面榮登教皇的高位，一面暗中豢養情人。

不過，倘若這樣做的話，塞繆爾大概也不再是他們心目中純粹乾淨的聖子了。即使犯了“錯”，即使無法“悔改”，那他也絕對不會隱瞞自己的過錯，而是選擇坦然直面，將一切大白於天下。

教皇張