第2章

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，睡倒心焦。”

“有我在，你焦什麼嘛？”雲三嫂的婆婆，周身是病，體質很差，每到冬天就臥床。“再焦，還是要一步一步的來。”

在黑洞洞的床面前，雲三嫂看著婆婆焦慮憂愁的樣子，心裡道：哪怕到處去作揖磕頭，等我把這口氣緩過了，也要想辦法給她縫一件襖子。不然，她一輩子人，真的值不得。雲三嫂想到這裡，眼淚不禁浸了出來。

“昨晚上，不知是哪裡的什麼東西倒了，你聽見沒有？”

“聽見了，好大聲音，還把我嚇了一跳。”

雲三嫂之所以隻字不提塔子倒了，是她一怕村子裡面不吉利，二怕婆婆擔心她，深更半夜，獨自跑到田野上去勞動。

冬月的早晨，氣溫很低。青臉消瘦的狗娃兒，先在簷坎上呆了一陣，然後又跑到黑黢黢的灶面前，鑽到柴角落裡去坐著。過了一會兒，雲三嫂把清洗後的褲子拿進屋子，正準備涼在灶頭旁邊的竹竿上，忽然聽見狗娃兒說道：“媽，今天好冷啊，燒把火給我烤一下吧。”

雲三嫂睜大眼睛一看，狗娃兒只現了個腦袋在外邊，很可憐的。

“你才想得美呢，亂尿沒挨家夥，就算原諒你了，還想燒火烤？”

狗娃兒不說話，雲三嫂又嚷道：“還沒數‘九’呢，就想烤火了，那‘三九四九’怎麼辦？”

“你看吧，我都冷得受不了了，再這樣下去，要把我冷死的。”狗娃兒央求說，“燒把火給我烤一下吧。”

“怎麼不動動腦筋？天都亮了，讓軍兵看見煙子，那還了得呀？不想要命了是麼……”

“那，烤木炭吧，木炭就沒有煙子。”

“唉呀，你倒把我提醒了。”雲三嫂想起來了，家裡的木炭，已經不多。如果郭員外回來，他肯定要派人看守他家的青岡林。到時候再把青岡林裡去砍柴，肯定不行。前幾天就好像在傳，說郭員外很快就要回來了(其實郭員外已經回來了，只是雲三嫂還不知道)。沒如趁他沒有回家，趕緊去砍些青岡，燒點木炭放在那裡。冷得實在受不了的時候，也可以關上門來烤一烤。別人出得門，我們又憑什麼出不得門呢？老孃今天就偏不信。雲三嫂拿定主意，便背起背篼，喊狗娃兒說，“走，我們砍柴去。”

“這麼冷。”

“冷？只要出去走一走，自然就會暖和起來。”

“不去。外邊害怕。”

“有媽一路，不怕。”

“反正我不去。要去，你一個人去。”

狗娃兒沒有烤上木炭，耍起脾氣來。雲三嫂便大聲說道：“不聽話了是麼？走！”

“肚子餓。”狗娃兒還是那句話，“不去。”

“不去？哪裡去拿青岡燒木炭呢？你不是想烤木炭嗎？”雲三嫂畢竟痛愛兒子，她把他牽起來後，輕言細語說道：“乖，砍柴回來，我們就烤木炭。”

“當真？”狗娃兒嗖兒聲跳了起來。

“當真。”雲三嫂說，“砍柴回來，媽還要給你煮點吃的。”

“吃的？”狗娃兒高興得又是一跳。“那我們趕緊走哇。”

雲三嫂是流沙堰村子的年輕寡婦。丈夫叫張子成，公公叫張銀山。二月初二，父子倆去正縣賣草鞋，碰上南下軍兵，丟了性命。丈夫和公公死了，婆婆老實本分，身體又差，家裡的大小事情，就由她一個人負責。說實在的，在這樣的年代，一個女人要操持一個上有老下有小的貧窮家庭，真的不容易呀。

雲三嫂與狗娃兒出了村子，又走十幾個田遠，就來到了郭員外家的青岡林。郭員外家的青岡林，位於村子東南方向的溪河轉彎處。接近一里路寬，兩里路長。過去，每逢冬天，附近那些貧窮的莊稼人，因為缺少柴火，總要尋找機會，悄悄鑽進裡面去，砍些枝枝棒棒做柴