一千三百九十八章 變局

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中唯獨沈鯉是唯敢與申時行對著幹的。當時眾官員都以為沈鯉要入閣，但實際上卻被申時行壓了五年，最後告老還鄉。

現在朱賡尚在路上，沈鯉負天下之望入閣，又當林延潮被王德完彈劾之時。

林延潮上疏天子請辭相位，天子不允並重責王德完，林延潮又上疏稱病。

此事一出，朝野上下輿論紛紛。

沈鯉入閣之後一人主持大局，發現舉步維艱，各部衙門不先往文淵閣奏事，卻至林府私邸稟告林延潮後方才上奏。

沈鯉如此在閣一個月後，無可奈何不得不親自林延潮府上。

沈鯉步入相府之中，卻見‘病中’的林延潮正在池水觀魚。

他進京前，常聽人說林延潮常於府中竹林池邊與部閣大臣商議朝政，閒言之間即斷軍國大事。

但見林延潮頭戴儒巾，身著襴衫，平靜地於池邊觀魚有等說不出的風流與從容，竹林魚池儒生宰相，好似一副寫意的山水畫。

“東閣大學士沈鯉見過次輔！”沈鯉躬身行禮。

林延潮轉過身來笑道：“不知沈公駕到有失遠迎，還請恕罪！”

“不敢當，這一次沈某從入閣，多有仰仗次輔提攜，來京之後未來得及登門道謝，實在是罪過。”

林延潮淡淡地笑著道：“沈公入閣乃金甌覆名，林某豈敢當一個謝字，沈公請坐！”

二人於池邊石凳上坐下，但見池邊無數錦鯉遊而復還，激起一陣陣漣漪。

林延潮看了一眼沈鯉，過去自己曾是他的屬下，而今二人已平起平坐，甚至高他一頭。

“此魚養了一冬，如今轉暖，這才放進池中，實不如去年活潑靈動。”

沈鯉心道，林延潮此言是在諷刺自己嗎？

林延潮指著這池中道：“當年王太倉時為首輔親至吾府。也是在此池邊請本輔出山平定朝鮮，而今卻是本輔與沈公坐而論道了，沈公，你看這池裡之魚與江海之魚有何不同？”

沈鯉想了想道：“似食祿與食不俸之別。”

林延潮笑道：“食俸者卻失去江海之遼闊，不食俸者卻難以有一餐溫飽，魚與熊掌不可兼得，沈公如何選？”

“孟子有云，生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。若次輔有意，沈某願與次輔一併上奏天子廢除礦稅。”沈鯉正色道。

林延潮道：“當年我曾答允呂公，吾入閣五年之內廢除礦稅，敢問沈公這五年之期到了？”

沈鯉道：“五年之期雖未至，但百姓苦礦稅已久，天下已是星火即燃。”

林延潮道：“沈公不信本輔，又何以至此？”

沈鯉聞言默然，正欲起身，但見林延潮道：“沈公，可知天下之變局否？”

沈鯉不為所動，繼續要離去。

但見林延潮似自言自語道：“各省天災人禍連綿不斷，西北十年九旱，民懷陳勝吳廣之志者比比皆是。而朝中宗室勳戚膨脹，一日增似一日，祿米難支，吏制敗壞已極，府庫空虛於上，百姓貧餓於下，而奸吏中飽私囊，此局實為大亂之象，我等如之奈何？”

沈鯉聞言駐足。

“三大徵已畢，朝廷減催徵，而改以通商惠工為考成，官府以不擾民為治。飽受催徵及天災人禍的百姓稍得喘息。因海貿之事，蘇杭絲綢，景德瓷器，茶葉等不斷輸往海外。”

“百姓湧入城中務工商之業，本輔於衛籍，匠籍，商籍，灶籍子弟一視同仁，改作他業，放任自流。商賈著綾羅，小民穿絲綢，市井繁華必往昔更勝數籌。販織也能讀書識字，報紙小說盛行，連小門小戶中的子弟，亦以識文斷字為榮。連崑曲這樣官紳人家的戲班，也風靡至百姓家中。”

“今日為進一步則中興，