一千兩百四十五章 海漕

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第1249章 海漕

卻說翁正春，史繼偕，畢自嚴三人因漕兵徵用船隻，不得不中途下船。

這時候已是初冬了，若是趕不上明年一月到京去禮部報名，無疑將錯過了這一次會試。

幸好畢自嚴是山東本地人士頗有人脈，畢自嚴的父親名為畢木，以詩書傳家，被朝廷授以儒官，畢木有子八人。畢自嚴為第四子，他的兄長三人分別名為自耕，自耘，自慎，到了他名為自嚴。

畢家乃是當地大族，畢自嚴求助地方後，當地父母官賣畢家的面子，當即以官方名義僱到了一艘船。

同時地方官還知道有兩名福建舉人與他同行，此人也是極會做人，僱了船還給船上配了聽差，廚子，可謂周到極了。

三人坐在船上往北而去，他們一面攻讀經史，切磋學問一面討論時事，針砭時弊。

翁，史二人經史功底雖高，但論及通曉時務卻遜色畢自嚴多了，故而眾人互有長短，也是相互佩服，最後意氣相投。

經過這同船後他們倒是結為了極好的朋友，一起約定將來若有高中之時，一起為社稷天下作一番事業。

一路無話，他們抵至了滄州。滄州乃運河上要緊的水旱碼頭，也是名勝之地。

三人抵此後，畢自嚴對翁，史二人道：“滄州自古乃是黃河入海之州，黃河改道之後，這故道即成為了沃野，此為滄海桑田是也。”

說到這裡，畢自嚴也感慨道：“不過自運河取道於此，河道愈加淤塞且水高於地，而此地地勢東高西低，一旦河水潰決，即氾濫千里，良田浸泡為鹽滷之地，放眼望去遍地都是浸滿在洪水之中的蘆葦和茅草，故而此地又名為長蘆。”

說到這裡，畢自嚴道：“不過滄州尚武之風極重，東漢時渤海太守即感民風彪悍，勸百姓賣刀買犢，賣劍買牛，可惜百姓不聽從，故而我們還是在船裡讀書，少走出船外以免招惹不必要的是非。”

翁正春，史繼偕都是稱是。

這時候運河水淺，船行得極慢，必需僱人拉縴，當即船家下船與縴夫們講價錢。

翁正春不是第一次進京趕考，知道這運河縴夫，以及漕船上的水手舵夫都是魚龍混雜之輩。

縴夫不用多說，而漕船因為運兵大量逃亡，故而到了萬曆朝時漕軍不得不從民間僱傭水手舵夫充數。

而縴夫水手舵夫之間也有幫派，大多以地域，信仰劃分，每年漕運過後，他們都是聚眾而居如此竄連一起，遇到什麼事情也是由幫派出面打理。

因此船老大也不會壓價太狠，他與這些縴夫們討價還價一番，便給了銀子讓他們拉縴。

纖頭拿錢後即召集了在岸邊或坐或立的縴夫，讓他們按序準備拿籌。

縴夫聽得有活幹，當即上百號人排好了隊。

這些縴夫看去雖是精瘦，但都有一身的氣力，他們將腰肚間的草繩重新捆了好幾圈狠狠地勒緊後，脫去上衣即來到船邊拉縴。

每個縴夫必需走一段路，待筋疲力盡了去纖頭那邊拿籌，若是半途沒了氣力，則不給籌。

如此船就這樣慢慢悠悠地行走在運河上，拿到籌的縴夫先坐在一旁歇口氣。

船雖行得慢，但還算穩當，運河兩岸也沒什麼景色，都是長滿蘆葦的荒灘。翁正春三人正要回船艙讀書，卻看見運河前頭行來一名官差，以及一大群縴夫。

“誰叫你們漕幫來這裡拉縴了？前面的漕船都堵在河上動彈不得。”

運河旁的縴夫聞此都是一動不動，一名纖頭出面道：“差爺，不是我們不肯動啊，你看這都接了生意總不能不做吧！”

“什麼不做，這河上的生意，自有德州幫的人去幹，你們去拉漕船就是！”

這名官差身後那些縴夫都是