一千三百八十五章 祖制

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們又急了。

湯顯祖道：“首輔因老病已在家休養一個月了，而陳閣老也是染疾病重，怕是時日無多。身為次輔張閣老於滿朝議儲的輿論之中，看來勢必又要替元輔挑起這個頭來。”

“真是難為次輔了。”林延潮嘆道，這倒是他心底話。

“次輔說他一人勢單力孤，想問一問閣老意下如何？”

林延潮道：“不知為何次輔不親自與林某商量？”

湯顯祖道：“此間有些難言之隱，在閣內人多口雜，次輔不方便直言。這些年來，元輔年老體弱，國事多由次輔代勞，之前吏部與內閣不和，也是次輔以雷霆手段處置。而這一次百官請皇長子婚冠，元輔又不出面，而又是讓次輔來辦著實為難啊。”

林延潮聽了神色有些變化，緩緩道：“我明白了。”

湯顯祖道：“次輔言林閣老是自己人，才託湯某將這些肺腑之言道出。”

林延潮想了想微微笑道：“眼下元輔稱病在家，只要次輔能將皇長子婚冠之事辦成，那麼以如此大功，晉位首輔也是水到渠成之事？”

湯顯祖垂頭拱手道：“閣老真是慧眼如炬！”

“你轉告次輔，此事某必鼎力相助！”林延潮笑道。

湯顯祖聞言大喜道：“有閣老這一句話，次輔就放心了？”

林延潮聞言笑了笑。

萬曆二十五年四月，紫禁城又遭雷火，這一次波及慈慶宮附近。

幸虧宮人防禦得當，不過燒燬了幾十間屋舍，但皇長子無恙。

但因此事京內頓起波瀾。

就在紫禁城失火前，張位象徵性的徵詢正在養病求退的趙志皋意思後，就徹底將他放在一邊。下面張位與林延潮，沈一貫一起聯名在奏章裡上奏，依大明會典皇長子十二或十五行冠禮，婚禮則以十五十六為期，故而奏請天子在今年行冠禮，明年行婚禮，至於皇三子出閣讀書可以在明年辦。

這主意是張位提出來的，他是絞盡腦汁，才出了這個主意。同時他心底也有小九九，趙志皋求退，眼下他若將皇長子冊立的事辦下來，那麼無疑將會聲望大振，如此能夠順理成章地取代趙志皋。

張位心想皇長子冠禮，婚禮與皇三子出閣讀書的時一起提了，天子這回總不能裝著不知道或者答允一個否定一個吧。

不過張位還是低估了天子的下限，但見天子回覆說，既然如此，皇三子就定在明年春出閣讀書，皇長子冠禮，婚禮令禮部議一個日子……

皇三子不必議日子，而皇長子議一個日子的意思就是待定。

一個月後慈慶宮失火。

這一天幾百名官員擁在皇極門門前，張位率眾大臣們以問安的名義，再度請天子早行皇長子冊立冠禮，婚禮。

大臣們的理由也很充足，皇長子之事一再拖著，那麼這一次慈慶宮失火就是一次告誡。

所以張位與大臣們在皇極門前集體請求天子早行冠禮，若是天子不答應，他們就不走。

林延潮默然站在張位身旁，與他一起頂著日頭等候旨意。

林延潮很明白天子的心意。

自從皇長子出閣讀書時，大臣中其實不少人也是早看出來了，對於儲位天子早意有所屬。

但現在這一幕有點類似天子很樂意要大臣們如此三請五請地求著他，至於大臣們似也很樂意作秀，將來有一天也好論一個擁立之功。

不久田義與一干穿著紅袍的太監從皇極門小門步出。

百官們正被日頭曬得頭暈眼花，一見田義卻都是打起精神，又變成了一副我能夠再站兩三個時辰的樣子。

“諸位大人都散去吧！皇長子何時冠禮，婚禮，皇上心底早有打算，咱們這在這裡拄著，是要置皇上於何地呢？”