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「這是個，有些漫長的故事。」她往茶盞裡抓了點捲曲成一團的茶葉，提起水壺，將咕嚕咕嚕冒泡的滾燙開水倒了下去。「一切的一切，都要從四十年前說起。」

「四十年前，七名心懷夢想的年輕人，為了人類進步的宏偉事業而聚在一起，七人共同成立了無界研究所。而我，也是其中一員。這七名創始人，就成為了研究所最初的七位掌權者。」

「自從我們成立研究所後，在強大科研能力和源源不斷熱情的支撐下，我們研究出治癒絕症的方法，挽救無數瀕臨死亡的人；尋找到基因改良的秘密，避免劣質危險基因繼續蠶食人類未來……你或許不知道，現在的永生聯盟曾脫胎於無界研究所，可以說實際上是無界研究所，帶動了人類社會科學、政治、經濟、文化全方位進步。」

「一切都在朝著好的方向發展。但是，隨著某種細菌被意外創造出來之後，一切都變了。」

「在實驗過程中，他們意外創造出一種特殊細菌。這種細菌能夠讓生物獲得非凡力量，但同時也會蠶食它的所有理智。」

「我當時算是代表保守派，認為這種細菌過於危險，不宜繼續深入研究；而激進派的人則是認為，雖然存在風險，但一旦發現了駕馭的方法，便能讓人類獲得質的飛躍，無異於又一次工業革命，只不過這次，人類將要迎來的將是基因革命。」

「兩派當時爆發了諸多爭吵，我最終沒能說服他們。這項名為『人類基因進化』的計劃如火如荼開始實行。」

「將普通無辜的生靈硬生生轉化為失智嗜血的怪物，實驗過程哪怕現在回想起來，也是殘酷、非人性的。但當時，大家都被宏偉光輝的遠方沖昏了頭腦，而忽略了近處的景色，以至於沒能看清萬丈光芒之下潛藏的深淵陰影。其中，也包括我。」

「但陸川與眾不同。他非常敏銳和理智，是研究所中第一個察覺到異樣的人。但也正因如此，他成為被所有人排擠的異類，甚至最後因釀下大錯而險些被處以私刑。我出面保下了他的性命，但還是沒能阻止他被趕出研究所。」

「如果陸川還在研究所的話，如果我早些醒悟阻止他們的話，或許今天世界也不會是這個樣子吧。」

銀蝶苦笑著端起茶盞，微微抿了口滾燙的茶水，口腔裡泛起濃濃的苦澀。

「這些年，我一直很後悔，也一直在為自己犯下的累累罪行而贖罪。」

「今天，得知陸川和你都還活著，我久違地感到一絲慰藉。」

銀蝶微微笑著，眸光溫柔得落在陸滿身上。

陸滿聽得有些懵懵懂懂。銀蝶並未說得很明白，與其說是在給陸滿講述過往發生的事，不如說更像是在自我剖白向神明懺悔。他還是有些糊塗的地方，比如說陸叔當時犯了什麼錯惹得研究所要動用私刑？又比如說光芒下的陰影究竟是什麼？又比如說這個世界是怎麼變成現在這個樣子的？

而且，已經過去了四十年，陸叔現在都已兩鬢花白臉上出現皺紋，而眼前的創始人之一銀蝶臉上卻絲毫沒有歲月流逝的痕跡，彷彿時間在她身上凍結了一般。這也很讓陸滿感到困惑。

陸滿還有一肚子想問的問題，還沒來得及問出口，門外忽然響起「叩叩」的敲門聲。

銀蝶伸出手指比了個噓的動作，陸滿瞬時間捂住嘴巴噤聲。然後銀蝶緩緩起身，朝門口的方向款款踱去：「什麼事？」

「銀蝶大人，晚餐會要開始了。水母大人託我來提醒您一聲。」

「知道了，我會準時赴宴的。」她語氣冷淡疏離地回答到。

等門外腳步聲逐漸遠去後，銀蝶這才轉頭對陸滿說到：「我有點事需要先離開一步。你可以在禱告室呆著，等結束後我會找機會帶你離開這裡。」

「可我不想一個人呆在這