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柳氏被林頌清的尋死嚇得膽戰心驚，最後也只放下一句話，「滿兒，你別威脅我，如今為了林柳兩家你死也只能死那忠勇侯府去。」

第二章 下跪

「父親，滿兒的婚事就這麼決定了嗎？」兄長林頌銘與父親林靖川在書房商議。

現如今這林頌銘是正二品的兵部侍郎，年紀輕輕在這個位置上也算得上是年輕有為。林頌銘的為人深得林靖川謹慎小心的衣缽，甚至說是有過之無不及。他從不與人結黨營私，且為官幾年清正廉明，貪汙受賄更是沒有。

前年，林頌銘去外州勘察沙河水務時，下面的地方官員送上黃金百兩，意圖想掩蓋挪用治理河沙和賑災銀的事。林頌銘當即拒絕。沒想到這縣丞竟敢直接把黃金塞進了林頌銘的馬車。林頌銘回朝之後悉數上繳朝廷，並把水務之事寫為奏摺一一稟報。最後還把那縣丞抓來京城審問，歲俸僅為四十兩銀子的他哪裡來的百兩黃金。那縣丞受不住嚴刑拷打，招供了一大批上面的官員。當年，那一州的官員幾乎沒有幾個倖免，朝堂之上不免有人覺得他過於嚴苛，行事激進了些。後來還是皇上壓下悠悠眾口，在所有大臣面前誇讚林頌銘恪盡職守，把他從通政使提為如今的兵部侍郎。

林靖川回答，「皇上已經下旨，沒有迴旋的餘地了。」

林頌銘想起早間一位大臣告訴自己的事情，又和林靖川提起，「兒子聽聞是那章貴妃提議，也不知是真是假。」

「是真是假並不重要，這只是皇上想讓你聽到的罷了。」林靖川嘆氣，雖說他在林頌清面前總是一副嚴父的樣子，可打心底裡也不是萬萬捨不得林頌清嫁進那侯府的，「忠勇侯在西邊掌握十萬大軍，實力不容小覷。近些年有他在，往年接連騷擾邊境的西海人竟是一步也沒有踏入大梁國土，這也多歸功於他的管轄與治理有方。雖說民間與朝堂都說他暴戾喜殺戮，但從實際來看功勞不小。」

言下之意，是皇帝確實有所忌憚卻又不得不重用項准以保邊疆太平。林頌銘張了張嘴，最後還是沒說什麼，手卻緊緊攥著。

林靖川見他無言，「你也知道，陛下這性子也是有原因的。想來將滿兒許配給那項準，也是看在我與你祖父多年在朝為官，為人還算恭謹。」

這大梁的皇帝，說起來也算得上身世坎坷。年僅五歲時皇叔叛亂，殺了先帝，自立為王。隨即搶佔了先皇也就是皇上的生母郭皇后。郭皇后假意順從，伺機用酒毒死皇叔，然後為以證清白上吊自盡。之後，大臣們為了穩固朝綱簇擁不滿七歲的皇上登基，皇太后垂簾聽政，直至皇上十六歲才歸還實權。這數十年的時間裡，皇上經歷了叛亂與痛失雙親。種種事件讓他不得不對周圍所有人都有所提防，稍有違逆者，都沒有落得個好下場。三年前當今太子生母孫皇后染病去世，皇上的性格變得更是捉摸不透，文武百官皆提心弔膽，唯恐說錯一句話惹來殺身之禍。

林頌銘垂下眼眸，忠臣如他，也沒有在家中妄議皇上，只是這妹妹是他至親，他躊躇著開口道，「這忠勇侯，近來少回京城，偶爾見到時也是戴著個面具少言寡語的樣子，不知道妹妹嫁過去•••」

「世人皆說他不是，我卻覺得已故的項老將軍與其夫人都是出於名門，且對兒女教導頗有見地。記得項準小時候還有神童的名氣，三歲背詩，四五歲便習得四書五經。縱使性情再有變化，不至於喪失本性。你這妹妹是個窩裡橫，嫁過去也見不得會受氣。」

「話雖如此，哪個女子不想嫁個風流倜儻的郎君，這忠勇侯面容有損，這一輩子也不好受。」

「哎，只盼著不要太過恐怖，嚇著你妹妹。」林靖川又是一聲長長的嘆息，為人父母又怎能不擔心呢。

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忠勇侯府裡卻是不同的光景，原只因項準鮮少回家，所以平日裡