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「是我師父的……紅顏知己。」婁簡抽走了許一旬手裡的信件。

「在江河縣的時候，我怎麼從未見過她？」

「東方前輩並不是江河縣人士，她一直住在柳州。師父身故前，隔年端午都會來找師父喝雄黃酒。」

「二人既然有情，為何不在一處。」許一旬聊起情情愛愛的事情來，格外起勁，「柳州倒是離涼州近一些，每年都去江河縣豈不是十分麻煩？」

「東方前輩呢，是柳州出了名的神醫妙手，一生心血都撲在了醫道上，終身未嫁。師父懂她也敬她，自然不願強求前輩。」

許一旬似懂非懂地點頭：「哦，那東方前輩所說的『故人在康城』又是什麼意思？」

「意思就是，我得去一次康城了。」

婁簡吹涼了勺裡飄著清油的鮮湯，小蔥翻了幾個圈，她語調上揚：「夏長史，好大的官威啊。」

「那個……婁先生，若是秋哥兒說了什麼冒犯您的話。金寶給您賠個不是。」金寶上來打圓場。

「不必朝她低眉順眼的。」夏驚秋起身，拽起金寶來，「我們走。」

待到二人的身影消失在了熙攘的街巷裡，婁簡才鬆垮下來。她放下瓷勺，重重地嘆了口氣。

「阿簡你這是怎麼了？要是那夏驚秋欺負你了，我替你出氣。」許一旬再沒心沒肺，也看出了些許端倪來，「還是……你，討厭他啊。」

婁簡搖了搖頭：「人與人之間的緣分本就淺薄，迎來送往是常態，，眼下，只不過是不順路了。」

許一旬嚥下餛飩，搖了搖頭：「聽不懂。」

「不懂，也是一件好事。」

說來也是冤家路窄，康城縣客舍不多。

幾人沒過多久又聚到了一處：福安客舍。

恰巧還是對門。

兩間屋子之間隔著懸空木廊，一樓便是食肆。

夏驚秋還沒消氣，一大早便出了門，直接殺到了康城縣衙門。他臭著張臉，周圍像是凝了一層冰，沒人敢靠近。

康城縣縣令秦昌是個膽小怕事的主。約莫四十來歲，身量不高，喜歡弓著背，在夏驚秋面前便顯得更為瘦小了。

「長史，康城縣的縣誌都在這兒了。」秦昌抹了把汗，指著案几上的書冊道，「長史，下官先告退，您慢慢看。」

「等等。」夏驚秋翻過一頁書冊，指著對面的蒲團道，「我還有事問你。」

秦昌面容愁出了「苦」字，端坐在夏驚秋面前：「長史請說。」

「縣誌中記載，鬼新婦害人的命案最早是十年前從賀員外家開始的，這賀員外是什麼人？」

「是做木材生意的。咱們康城是涼州境內唯一一處連通湖海的縣城。南來北往的貨物大多靠商船運送。造船需要木材，這一來二去賀員外家的生意便越來越好了。」

「賀員外家的續弦夫人是如何死的，你與我細細說來。」

康城縣人人都在傳，賀穆先克妻，先後剋死了兩位夫人。原配夫人入門六年短折而死，續弦夫人更是離奇，過門前三日穿著嫁衣死於山野之間。

仵作查驗，是從山坡滾落跌撞而死的，恰巧又碰到了山中獵戶捕獵的陷阱，雙足自腳踝起被刀鋒砍斷。屍首被人發現之時，兩隻腳掛在利刃之上，身子則是紮在荊棘裡。

「賀員外是個厚道人，這位續弦夫人雖然沒有過門，但還是讓人入了族譜宗廟。」

「鬼新婦的傳聞又是怎麼傳出來的？」

「起先大家也沒覺得有什麼不對，該婚的嫁該娶的娶，不過……自打續弦夫人死後，怪事頻發。先後又有五位新婦皆在婚前或是成婚當日暴斃，她們無一例外都穿著嫁衣，還被砍下了雙足，屍首懸掛於孃家門前。百姓人人心顫，這