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須臾，他閉上眼，重重的吐了一口長氣，坐回太師椅上，道：「是為父乾的又如何？為父還不是為了咱們陸家好？茵兒若是死在那裡，正好能將林家與景仁宮拉下水，還能擺脫宗祿的掌控，一箭三雕，犧牲掉她一人換回陸家的自由，這是她該為陸家做的事。」

「爹！」

陸鳶嘶聲怒吼，幾乎咬碎了銀牙，「若是茵兒知道往日疼愛她的外祖父想親手殺了她，她會怎麼想！」

陸國公怒道：「犧牲她一人換來陸氏全族安危，就算茵兒知道了也不會責怪我，你別忘了，朝堂現在是什麼局勢，你難道真想眼睜睜看著端王被立儲君？茵兒不死，我們不僅要受制於宗祿，就連霄兒也跟著遭殃，你若還想做西涼的皇后，或是將來的太后，就得想法子保住霄兒！」

他站起身走到陸鳶身旁，抬手拍了拍她的肩，「都是你的孩子，爹知道你為難，可你仔細想想，就算我們傾盡所有保住了茵兒又能如何？到時你的後位不保，陸家也自身難保，霄兒的爵位很可能也因為我們受到牽累，到時我們只能眼睜睜看著端王當上太子，林家在朝中隻手遮天，景仁宮那位騎在你頭上欺辱你，這些你忍得了嗎？」

他嘆了一聲，續道：「這兩日陛下一直針對陸家，提拔林家，你不是不知，宗祿控制著茵兒，逼你不能對巡監司動手，他騰出時間在暗中查咱們陸家的把柄，若真讓他查到一個一二，你可想過後果？」

陸鳶直起身，緊緊抿著唇沒有言語，只是呼吸比方才更加沉重了。

陸國公觀察著她的情緒變化，又道：「只要茵兒死了，宗祿就威脅不到我們，咱們聯手對付巡監司，讓他沒有時間查陸家的把柄，趁咱們陸家現在的權勢還壓著林家一頭，趕緊想法子助霄兒坐上儲君之位，到時權勢掌在手中，還愁給茵兒報不了仇？」

陸鳶揮開陸國公的手，努力壓下眸底不斷翻湧的痛苦糾結，沉聲道：「別說了！」

她轉身離開書房，對碧蕊道：「回宮。」

陸國公轉身坐在太師椅上，手掌攤開，拇指與中指揉捏著太陽穴，手緩緩放下時，眉宇間籠罩著陰冷的寒意。

陸家決不能敗在他手裡，茵兒必須死。

殘陽餘暉，半邊天際如同被潑了血色。

臨近暮色，起了夜風，吹得樹枝沙沙作響。

長樂公主被刺殺的事傳遍整個京都城後，皇帝又命高忖帶領禁衛軍全程搜查刺客，又命遲卞帶領都衛軍團團包圍住國公府，保護長樂公主的安危。

最疼痛的莫過於陸國公，現在陛下是利用此事，變相的監視陸家的一舉一動。

京都城外的小院裡停了一輛馬車。

小院門從裡面開啟，陳禹走出來，跟在褚桓身後，恭聲道：「二爺，人在裡面，被長孫大人打了一頓。」

小院破敗，一踏進去就聞到了年久未住人的潮濕腐朽的氣味。

院中種了幾棵棗樹，牆壁斑駁，上面留下了雨水沖刷過後的汙漬。

堂屋的門開著，長孫史靠在門扇上，剛喝了一口酒，瞧見走來的兩道影子時，塞上酒塞，道：「這小崽子武功不低，跑的還挺快，嘴也硬，打半天沒吐出一句話來。」

陳禹道：「二爺，此人是死士，屬下方才從他嘴裡卸下了毒藥。」

褚桓走進堂屋，夕陽的餘暉灑落在布滿灰塵的地面，他就站在映下的一片血色中，居高臨下的看著躺在地上猶如死狗的死士。

死士嚥了咽口水，男人冰涼的衣角刷過他的手背，帶起一股子從地底下冒出來的寒意直衝腦門，他穿著玄紫色的錦緞長袍，臉上覆著半張銀色面具，面具下的眸黑沉沉的望不見底。

這人不同於那個老頭與下屬，他身上的氣息讓生生覺出了從地獄爬出來的森冷煞氣。