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「徐鼎呢？」

杜婈道：「我也不知。」

我思索著，微微頷首。

這時，外頭有人來報，說韓之孝求見。

我詫異地與杜婈對視一眼，讓人將他召進來。

「拜見娘子。」韓之孝仍是那副樸素的打扮，進來之後，向我一禮。

我讓他平身，道：「多日不見韓先生，不知韓先生還好麼？」

「在下一切安好，謝娘子關懷。」韓之孝道，「在下此來，是為了向娘子稟報鄭國公之事。大王已經令人將國公的屍骨取出，用棺槨收斂，待得開春之後，冰雪消融，即可送往中原。」

此事，我確實一直記掛著，先前，景璘和韓之孝都曾保證過。

「多謝先生。」我向他一禮。

韓之孝沒有馬上離去。

「這等天氣，道路艱險。」他說，「娘子已有身孕，還是待天氣好轉之後再回中原。」

他倒是沒有讓我在開春之後再上路。

我覺得有意思，道：「天氣好轉之後，道路便可行麼？」

「輜重自是難行，不過要通行人，仍是有路。」韓之孝道，「從前北戎數度趁嚴冬突襲中原，本地是有些能夠識途的嚮導的。據在下所知，娘子離開中原，乃有不得已的緣故。如今出來多時，家人牽掛，娘子必也是急著回去的。」

我看著他：「不知先生有何打算？先生的家人也在中原，牽掛先生多年。先生果真想這輩子都留在北戎，不與他們見一見麼？」

韓之孝沉默片刻，道：「娘子還是想說服在下，回中原去。」

我說：「我父親在世之時，十分器重先生。如今我與先生在此地相遇，自當也為先生計議一二。先生在北戎的處境，先生是清楚的。先生雄心勃勃，立志立下功業，但只怕越是如此，先生的日子越不好過。先生不若回中原去，就算不入朝，也能待在家中好好養老，總比這苦寒之地要強。先生以為呢？」

韓之孝淡淡地笑了笑。

「娘子這方面，像足了國公。」他說，「他也是這樣，想將所有人的事都安排好，就連在下這一介小吏也不放過。在下當年勸過國公，凡事不可求萬全。便猶如弓弦，若太過執著於滴水不漏而不留餘地，便只得將弓弦繃緊。可也正是因為過緊，弓弦反而會崩斷，到頭來成了一場空。只盼娘子聽之取之，莫為心結所累。」

我說：「我說的是先生的事，先生倒反過來說我？」

韓之孝道：「託娘子的福，在下已經無所憂慮。倒是娘子。此番得見娘子的手段，在下甚為折服，又不由想起當年的國公。說來，國公雖縝密，卻終是家大業大，未敢放下。若國公能有娘子這敢於破局的勇氣，恐怕一切會更好。」

這番話語，似有所指。

我說：「我也不過是走一步看一步罷了，說不上什麼勇氣。」

韓之孝不置可否，道：「在下到底承了娘子的情，日後娘子但有差使，還望不吝吩咐。」

我微笑：「先生客氣了。」

韓之孝不多言語，向我一禮，正要出去。

我忽然想起了景璘，將韓之孝叫住。

「先生可知，聖上去了何處？」我問。

韓之孝的目光似有微微的定住，行禮道：「在下不知。」

我看著他，少頃，頷首：「如此，先生去吧。」

——

太陽落下，黃昏來到，夜裡，外頭又颳起了風，呼呼作響。

杜婈很是忐忑不安，問我：「這般天氣，果然能上路麼？」

我也不知道。

說實話，我心中也在打鼓。

一來，這塞外的天氣難料，路上能不能周全，確實仍是疑問。二