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骨力南想了想，笑一聲：「莫不是你們中原說的那挾天子以令諸侯？」

「正是。」韓之孝道：「與此同時，王子應當效法歷任戎王，與葛班及圖善聯姻，如此，就算諸部有不臣之心，也可暫且安撫。日後，王子可對那些不服的部落施以分化之計，使其不能成勢，這戎王之位，王子可穩坐。」

骨力南看著韓之孝，忽而向他行了個胡禮。

韓之孝忙將他攙住，道：「王子這是做什麼？」

「中原古有聖賢，如伊尹、呂尚、周公，皆因輔佐之才，開創盛世，故流芳千古。」骨力南道，「韓先生於我，便是北戎的伊尹、呂尚、周公，得君如此，我當待先生為上賓。今日在此，我向崑崙發誓，日後若負先生，暴斃荒野，惡鬼為食！」

韓之孝目光動了動，亦向他一禮，卻道：「在下才學疏淺，聖賢之名，斷不敢當。蒙王子厚愛，在下感激不盡，卻有一請，未知王子意下。」

「哦？」骨力南道，「先生但說無妨。」

韓之孝道：「望王子應許，北戎永不侵中原。」

骨力南愣住。

我和杜婈也愣住。

骨力南看了看我們，好一會，笑了起來。

「先生此請，正合我心。」他溫聲道，「先生放心，我應許了，斷不會食言。」

韓之孝望著他，雙膝跪下，鄭重地伏拜一禮：「臣當盡力輔佐大王，萬死不辭！」

——

這場會面，直到天快亮的時候，方才別過。

回到帳中的時候，我發現杜婈一直皺著眉頭，似心事重重。

「怎麼了？」我問。

她看著我，忽而道：「娘子，我以為那韓之孝，斷不可留。」

我訝然：「怎講？」

「你可聽他說了什麼？他要輔佐新王也就算了，讓北戎避免陷入紛亂，保北戎基業。」她朝外頭看了看，壓低聲音，「他可是中原人！雖先前確實情有可原，不算叛國，可如今又算什麼？當初先帝被俘，中原紛亂，北戎想著的可是繼續南下趁火打劫。難道如今輪到了北戎，韓之孝這中原之人，竟要幫著它穩定王庭？北戎得利，中原就要失利，此事，我斷不認可。」

我看著她：「韓先生對中原與北戎的看法，我上回與你說過，你可還記得？」

杜婈道：「記得。」

「向我複述一遍。」

杜婈的記性倒是好，那夜，我轉告她的韓之孝主張，她倒是一點不落地說了出來。

我問她：「你覺得這主張沒有道理？」

「道理自是又道理，只不過在我看來，多是紙上談兵，天真了些。」杜婈不以為然道，「別的不說，韓先生怎知北戎的民人日子好了之後，就會放棄南侵之念？他們日子好了，兵強馬壯，才更該離開這蠻荒之地，尋找那氣候宜人的去處生活不是？到那時，他們會往何處去？天底下，還有比中原更適合的地方？至於那骨力南說的什麼誓言，那更是無用。春秋戰國，諸侯會盟了幾回，若是頂用，哪裡還有後來之事？」

我想，杜婈倒不愧是杜行楷的女兒，也不枉跟在子燁身邊許久，遇事頗有見地。

「那麼你可知匈奴？」我又問道。

杜婈一愣。

「知道。」她答道。

「匈奴當年也是叱吒風雲千百年，如今卻名號全無。」我說，「你可知道，他們去了何處？」

杜婈想了想，道：「我看書上說，他們內亂天災頻生，不斷分裂。後來的匈奴，或是北遷，或是南附，融入他族之後，再無名號。」

我頷首：「故而他們確實也來了中原，卻如泥牛入海，再不曾留下痕跡。在我看來，北戎無論是衰敗或是強盛，皆免不得與匈奴一