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周鶯坐在軟塌上，看周珍捏著針線，試探的開了口：「妹妹，我觀你跟秉哥兒那媳婦倒是走得近呢？」

周珍好一會兒才知道她說的誰：「大姐是說喜春嗎？」

「喜春人好，懂的多，花樣子會好多呢，還送了我許多首飾和禮，可惜她如今什麼都不缺，我也不知該回她什麼，不如姐姐給我出個主意吧。」

周鶯不大高興，喜春怎麼不送她？

她給喜春找了理由，覺得喜春是看不上她，至於送給周珍，自是因為周珍定了個好人家，國公府上的兒媳婦，誰不想巴結兩分的？

老太太還說她最是心善不過，要周鶯看，這喜春還不是看菜下碟，她這碟菜不好，所以沒人搭理。

周鶯哪裡會給她出主意，不大高興的坐了坐，在周家住了一夜，次日一早就回柳家去了。

快到歲末了，炭司那邊終於傳來了回信兒。炭司到底不能聽信喜春一面之詞，在確認周家後，又陸續審計過沈家、周王兩家，與之多番交涉後，最後選定周家作為石炭場在秦州府的買賣。

秦州府沈家、周王兩家都有接下石炭買賣的意思，其中沈家更是靠著秦州知府，炭司也有意於沈家，只這三家在最後都未能過得了家底不豐這一關。

看在同朝為官份上，炭司這才對沈家有所傾斜，畢竟這買賣在秦州，秦州府的頂頭上司正是秦州知府，有這樣一位在，對他們的石炭買賣開展也是有好處的，而周家的關係卻是在盛京，到底不如秦州知府這樣現管的身份來得好。

若那沈家有周家的家底，這樁買賣只怕就當場拍板了。

沈家跟周王兩家在秦州府都是頂頂富貴的人家，但在炭司眼中還不夠看，正如喜春當日所言，接下炭司買賣的商戶需要提前購置大批石炭，這本也關係著石炭場的積壓問題，石炭能朝外送，本就表示石炭場的石炭已經不止供應盛京，若是石炭場積壓太多石炭在場中，導致石炭場無法正常運作，他們炭司也免不了要被問責。

炭司再三商議，定下了周家。

喜春去了炭司，在謝炭司和府衙主薄的見證下定下契書。

一路出了炭司，喜春的腳步幾乎越走越快，她死死咬著牙，寬大的袖子中手指輕輕顫抖著，良久，她臉上緩緩露出了微笑。

她做到了。

「少夫人真厲害，這樣一筆買賣就被夫人拿下來了。」巧雲在一旁恭賀。

喜春輕輕點頭，眼眶驀然紅了，她抬頭看著藍白的天兒，盛京多日雨雪，只今日突的放晴，像是連老天都在賀喜她。

到了周家，喜春一行剛進門，便見二夫人小盛氏帶著周鴛、周珍姐妹迎了上來：「你做成了石炭買賣的事兒家裡上下都知道了，老太太高興著呢，叫大嫂把晚上的席面又加重了兩分，還給闔府上下多發了一月月錢，今日正是歲尾月，咱們家又得了一門好訊息，可謂是雙喜臨門了，走走走，快進去，嘉哥幾個還等著給你這個嫂子道喜呢。」小盛氏歡歡喜喜的挽著她走。

大晉風俗，歲尾歲首都是好日子，正所謂辭舊迎新，新故交接。

歲尾指臘，又稱臘月，為祭祀之月，有臘冬、殘冬、窮冬、臘月、冰月等，從臘月二十三起祭灶王爺，祭祀便正式開始。

回來這一路，喜春心情已經被壓了下來，此時的模樣與平日一般，哪怕做成了一樁買賣也絲毫沒有急躁得意，溫溫和和的，從老太太開始，對她更是看中起來。

等去老太太跟前兒報了喜，問及這談買賣的過程，喜春也沒藏著掖著的，說完還總結起來：「謝炭司是個瞧著極為嚴厲的人呢，我當時同他說話都不敢隨意了去，生怕出了錯，叫了人不喜，出了門後，一直沒收到炭司的回信兒，又有些後悔，覺著是不是當時話太少了，要是我多說幾句，許就