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「不都說口說無憑，眼見為實嗎，餘下的石炭盡數被拿去放在玉前街上，歲節那日沈家弄了個沈家燈，整條街上都是花燈，我們就借了這花，弄了個周家炭，取了爐子來當場給人瞧瞧。」

花燈年年有，石炭雖是廚房裡用的燒火炭，但秦州府上下可沒聽過石炭的大名，又聽介紹說如今盛京家家都用石炭，是朝廷開採來的，噱頭一足，就把沈家的沈家燈給蓋了過去。

喜春一到舊巷，這四周的鄰裡就圍了過來，問起了石炭的事。

如今不過剛到二月，大河上的冰正在消，石炭要從盛京運過來，得等上半月後了，外加這運來的七八日，在三月才可以下貨。

貨物方面簽過了契約，鋪子也已備下，這石炭鋪子便只差一個掌櫃了。

周家如今的掌櫃數十，每位掌櫃都有自己的鋪子，實在抽不開身管上兩家鋪子，最後喜春折了中，叫各家掌櫃舉薦個性子穩妥的來，若是看過可行，待下月便可以走馬上任了。

喜春忙完這些，回去後還一五一十跟周秉說了。

他問：「夫人不聘上一個寧家族人來幫忙打理一下？」

喜春擺擺手，數給他聽：「請誰？寧家族人都在村裡，沿村而居，村中人識字者不多，關係好的人家也並無適合的，那等關係不好的請來也是添堵，給的工錢少了說我心壞，給的工錢多了也不知值不值，不知道有沒有這份能力，要是貿然請了人來，萬一不合適再退回去可是得罪人的。」

「外人就不同了，事情不成仁義在，鋪子挑人，人也挑鋪子，大家不拿情分說事，只擺事實講道理，挺好的。」

她大哥在鎮上當帳房，當年家裡就是沒吃過這虧，村裡有人求上了門兒，說叫他大哥帶去做個小二，端端盤子灑灑水的，她們家沒拗過，應承了下來。

結果人帶了去才發現那村裡族人嘴不甜，是個悶葫蘆，連個客人都不會招呼，每回人來了就往後縮，人掌櫃不樂意，要退了人，也說結工錢，但那求上門的人不高興了，不去找那掌櫃，反而說她大哥不好，一個村的也不知道拉一把，要他們賠錢。

那時喜春年紀還不大，卻也記得清楚，記得兩家吵得厲害，這本就平平的情分直接就壞了，那家人確實不好，但大哥看在那家小子勤快的份上，到底給他換了個工，去搬抬下貨。後邊倒是沒鬧了，也算那家小子有心，逢年過節還送倆瓜果來做個報答。

周秉撐著下顎，見她小臉一副憤憤不平的模樣，眼中滿是笑意。她可能連她自己都沒發現，原本在他面前生疏拘謹的那副態度漸漸沒了，如今現在這樣，顯然是把他當成了自己人一般。之前她避他都來不及，哪裡還跟他講從前？

周秉一直在為了兩人之間這份隔閡而努力，也一直在拉近兩人之間的關係，但遺憾的是，一直到出了盛京，喜春一直都對他不溫不火的，有時還不喜他接近了去，周秉不知這種轉變從何而來，又為什麼改變，但如現在這般他卻是十分滿意的。

嘴角不知覺的朝上翹起：「行行行，不請不請，府城裡這麼多鋪子，除了掌櫃外，還有許多經驗老道又忠厚的夥計，從裡邊挑上一個就行，從夥計當掌櫃，誰不樂意的。」

喜春點點頭，她就是這樣想的。

自己的錢，愛怎麼花怎麼花，何必去花錢找罪受呢。

要真說起來，整個寧家村也不是找不出幾個好的來，只是喜春跟村中人接觸不多，對他們也不瞭解，到底也不想找麻煩，直接尋了那等有經驗的也輕鬆許多，不至於樣樣都要操持。

「渴了嗎？」周秉等她說完後，遞了茶水去。

喜春接了來，朝他道了謝，就著茶水喝了好幾口。

鋪子上的事解決了，該去拜訪岳家了。

周秉身子大好，只登門