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前邊廳裡也置了幾桌席面兒，廳外幾桌是給府上的管事大丫頭們的，裡邊一桌是給主子備下的，重置合巹酒，周家也沒有邀請客人，只寧為身在府城，便請了他來吃酒，至於上不得桌的小丫頭們也有發了紅封點心。

周秉同樣穿著一身喜服，先在前廳裡招呼二舅兄，等時辰一到，便抬腳朝正院走來。

巧雲兩個也忙找了蓋頭來，不叫他們叔嫂幾個再吃下去了：「夫人，時辰到了。」

「這麼快，」喜春朝外邊瞥了眼，見天色越發暗沉，先前還笑鬧輕鬆的心下意識緊了起來，眼光下意識朝門外看去，也不知是在緊張還是期待。

巧香又跟著應了聲兒，從巧雲手裡接了蓋頭與她蓋上：「是，時辰到了，外邊的丫頭說大爺已經過來了。」

喜春手心緊緊拽著繡帕，絲綢的帕子在指縫間劃出一道道褶來。

下一刻，只聽厚重的腳步聲在耳邊響起，身側的丫頭齊齊福了身，周秉黑沉的眼在床沿正中一身喜服的喜春身上看了看，喉頭一動，眼眸越發深邃起來：「起來吧。」

在周秉身後，甄婆子充當了喜婆，手中端著盤子，蓋上紅綢，上邊放置著一把金秤，兩隻酒杯，一盞酒壺。

「行合巹禮了，端酒水。」

甄婆子一聲唱唸，早早便得過提點的巧香兩個一人端杯，一人端盞，立於一旁，溫氏已經帶著三位小公子到了一旁，甄婆子站在喜春二人身側，臉上塗著大紅脂粉，在二人新人身上看過，笑眯眯的：「今日良辰，正是行合巹禮時，禮來，掀蓋頭。」

他手中託盤往前一遞：「大爺，蓋掀蓋頭了。」

「好。」周秉從胸腔裡悶出一口氣，指尖微顫，取了靜置在紅綢之上的金秤，用掛著流蘇的另一頭秤桿挑起了面前的紅蓋頭。

蓋頭一點點被掀起，露出光潔的下顎來，喜春清麗的臉上薄薄的施了一層脂粉，臉頰薄薄紅暈淺淺暈染開，更多的是她面容的紅潤羞怯，清靈的雙眼秋光盈盈，大紅的領下是白皙的肌膚一路蔓延，屬於女子的柔婉多情。

四目相對，幾乎都迷失在那和煦微光的氛圍中，似乎除了彼此再難有任何人或物能入得眼去。

甄婆子對此早就司空見慣了，掛著笑也不出聲兒，好一陣兒才輕聲進言：「大爺，夫人，該和合巹酒了。」

酒釀成雙，對影雙人，喝一盞合巹酒，此生定能和和美美。

酒香從壺中倒出，斟在杯中，灑落幾點酒滯，巧香兩個分別端給了喜春二人。

周秉接了酒，舉著像喜春去，手臂相交，「夫人，喝酒吧。」

喜春緋紅著小臉兒，連眼中都羞羞怯怯，輕輕點頭，微微傾身，與他一同飲下合巹酒。甄婆子順手往被子下一摸，正要摸幾個生花生來，手上一抓，卻只抓了幾個圓幹來，這

按普通流程，這時候她是要剝開這花生，遞到新婦嘴邊，讓新婦咬上一口，問她生不生的，若是新婦說生，又要問生幾個，這都是自古傳來的程儀，圖個熱鬧喜慶，蘊含著普通人家的願望。

多子多孫、兒孫環繞。

這會兒，甄婆子手裡只摸了一把圓子，旁邊溫氏見了，免不得露出兩分尷尬來。花生在這個時節可不好弄，多是才種在地裡不過個把月左右，遠沒到收成的時候，周家尋這些，本就是花費了大價錢的，尋來的也不多，誰料被這叔嫂幾個你一嘴我一嘴給吃光了。

巧婦還難為無米之炊呢，沒有花生在，甄婆子也使不上力，手頭上握了一把圓幹，只得乾笑幾聲兒：「圓幹上榻，早生貴子，大爺夫人百年好合。」

「合巹禮完。」說完，甄婆子便招呼著巧香兩個，那邊溫氏也帶著幾個小公子跟著出門了。

等離了正院的院子，甄婆子這才拍了拍手，問巧香兩