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周秉看過了周澤兩兄弟的學問過來，周澤兄弟倆得了允許，正跟侄兒一起玩，周嘉還在做學問，他過來看了眼，見喜春手中打著算盤，順口問了句：「虧了多少？」

喜春想說，明明還餘下一千兩銀子呢，哪裡虧了，只又一想著今年的藥種、工錢等，算下來還當真是虧的，就說不出掙了的話：「好在一年比一年虧的少。」

種藥材沒有哪個頭一年就大賺的，又不是隻做一年的買賣，想做長遠了，就得先做虧。按如今的情形，種兩三年，就用不著先貼補，莊子上就能夠自行運轉了。

她把對好的單子記下來，等翌日叫人給四哥寧喬送了份。

顧家姐妹都不識字，寧喬去採藥了，又幫著藥鋪上新採買的藥材炮製，好幾日才回去，接了單子看了眼，叫顧氏收好就是。

他心頭有數，顧氏還指著分銀子呢，問他：「妹妹有說幾時分銀子嗎？」

寧喬還以為家裡沒銀錢了：「沒銀子了？」

那倒不是，他一月有五兩銀子，偶爾採藥炮製還有另外的收入，他們在莊上有住的地方，隨便開闢個小院子種菜就夠吃了，要用到的銀錢其實不多，顧氏精打細算慣了，一月裡兩個人的花銷不朝過二兩的，餘下的銀子都攢著呢。

「那倒不是，總不能家裡的銀子放妹子那裡吧，用也不方便。」

寧喬指了指那單子，把上頭的念給她聽了：「就剩了一千兩左右，買藥材之後還得妹子貼錢進去呢，哪兒就分錢了，再過兩年三才能分得了。」

寧喬心裡也有譜兒的，一看了單子一算就清楚了。

「不分了？！」顧氏心頭只有這一個想法了，急得很，昨日給孃家帶信兒回去，小妹說了他們收入的事兒，顧氏沒阻止，心裡還存了要不要幫襯一二的心，現在大話都說出去，不分銀子了？

「這事兒你忘了？咱們定親的時候我不是同你說過麼。」嫁給他，衣食是無憂，但想掙大錢，近幾年都是沒有的。

喜春看了好幾日才看完了帳冊。

她一個人看得慢，在家時還叫了周秉來一起算，兩個人一人分上一疊。

他們鋪子攤子越鋪越大，帳目就越來越繁瑣，鋪子上的帳，對外供貨商戶們的帳，每一樣都要清算一番，沒事兒就拿著算盤噼裡啪啦的算。

周星星下學來，有時還盯著他們手中的算盤看得有趣兒，喜春就歇一歇，教他打算盤。

帳目算了出來，喜春最後在過上一遍，檢視數額多少也就過了，她撿了本，一一看了過去，趨於平穩後，每月所得的銀錢差別已經不大了，沒多少出入，只有湯池莊子上比上月來要少了些。

喜春先時沒理，數額只差了幾百兩，她也沒放心上，天氣一日比一日炎熱起來，買賣一日比一日差也是正常的。

後來看了胭脂鋪供給給湯池莊子上的面脂面膏她才發現，這消減的不是別處的收益，而是這胭脂鋪供過去的面脂，湯池莊子上東西少了，按理應該是用掉了，多掙銀子才是，哪有還從這裡虧一筆的。

喜春又翻了一遍湯池莊子上的記錄才發現，這扣掉的一筆數目，正是掛在她小池頭上的。湯池莊子上的帳房把掛在小池間的帳給扣了。

喜春打從周星星啟蒙進學後，一回都沒去過湯池莊子上，哪兒來的這麼多面脂面膏用量扣的。

喜春叫人去問了，很快就有了回信兒，人家就說了：「夫人那湯池莊子一月裡半月都用著呢，每回用了都是請了娘子們用了上等的面脂面膏按摩的，還有小食兒，點心，瓜果一應不缺的。」

問誰去的，也回了，「登的是寧四娘子的名兒。」

顧氏都懷孕了，哪裡會去泡湯池的，喜春想起上回去莊子上，顧氏說把泡湯池讓給了顧小妹，她雖然心裡不舒服