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王老翁被懟的啞口無言，氣得只有青筋暴起的份，沒有力排眾議的辭，惱羞成怒下，轉身去找身後的戒尺。

王芷見狀，捨不得弟弟被打，只好把心一橫，怯聲道：「不是他倆惹的，是我惹的，昨日去燈會，這孩子嚇住了？」

「嚇住？」

「昨天……我，」王芷結結巴巴道：「我帶晏然去燈會，遇到，遇到柺子……還好我發現的早，沒釀成大禍……父親，我發誓，我以後再也不帶她去人多地方玩了！」王芷語無倫次的指天發誓，知道自己難逃父親懲罰。

王芷性格嫻靜，忠厚老實，王老翁對這個女兒是最滿意的，大女兒蔓娘雖然精明，但心裡只為自身謀劃，五姑娘漂亮，可惜中看不中用，腦裡全是漿糊。

聽到王芷的話，王老翁瞪大雙眼，倒吸一口涼氣，除了後怕，並無責怪之意，「還有這樣的事，以後人多地方不要帶小孩子過去，現在外面搶孩子的可多了。要是然兒丟了，我們怎麼跟晏家交代？報官了沒有？」

「晏家估計巴不得丟了呢，」王蓁低聲冷笑。

王老翁聽聞此言，立刻火冒三丈，自從晏然送到王家養，裡裡外外見過這孩子的人，不管是大人還是孩童，總要揶揄幾句：你娘不要你了，晏家不要你了，諸如此類的話，王老翁沒有能力阻止大家說這些玩笑，只能看著晏然偷偷抹眼淚。

此刻，王蓁又不識趣的提到這個話，王老翁立刻拍桌怒吼，「你胡說八道什麼？不想吃飯，就滾回屋去！」

眾人都不言語了。

晏然壓抑內心的憤慨，除了狠狠瞪著王蓁，也別無它法。

王蓁心裡不服氣，若昨日之事發生在她，父親定會重罰她，可父親偏心四姐王芷，連口頭批評都說得不痛不癢。

王芷嚇得臉頰發顫，舌頭開始打轉轉，「沒，沒報寬（官），我想著孩子找到了，又沒大耐（礙），就急急地趕回來。」

晏然見四姨母這般模樣，心中忽生一絲內疚，昨日之事，全是她自編自導，可現在後悔也來不及了，她只能狠心裝出一副可憐模樣，「外爺，你消消氣，我這不是沒丟嘛，」說罷，乖巧地從王老翁腿上爬下來，坐回自己的位置，給王老翁和王芷各舀了一勺湯羹。

然後，按照事先計劃，她眼角噙淚地瞅著王老翁、可憐巴巴的眼神，軟嘟嘟的小臉，讓在場爭風吃醋的、煽風點火的、怒不可遏的、悔不當初的，皆軟下了心腸。

「外爺，也不知道我要是丟了，是您更傷心，還是我娘更傷心，畢竟我跟你生活的時間更長，哎，也不知道人牙子要把我賣到哪裡去，是做乞丐，還是……我聽婆婆說有些人牙子拐了小孩，會吃掉……」

晏然竭力發揮自己的想像，給眾人描繪她被拐走後可能發生的情況。

小晏然的這套話每一個字都踩在了王老翁的肋條骨上。

嚇唬人是大人對付孩子的常用手段，什麼白天玩火夜晚尿炕，什麼玩水被「水猴子」拖到水底嗆死等等，反過來小孩子嚇唬大人，也很管用。

王老翁伸出蒼老的大手，摸了摸晏然烏黑又軟乎乎的頭髮，想起五年前晏然尚在襁褓中的嬌小的樣子，眼眶一紅。

王老翁想起老妻死後的這一年，晏然就像村裡的流浪狗，在家裡沒人陪她玩，放出去就造的一身泥巴回來，有時候還要被周圍年紀長的孩子欺負。縱使晏家再不得意這個女娃，早晚也是要認祖歸宗的，況且鄉下教育也的確是個問題，還是送回去吧……王老翁作出了決定。

外面等吩咐的賈婆子聽的真切，乃向身旁的王秀兒道：「你也別總怪我作踐你，你也是該知足的，你看看屋裡那幾個沒孃的，還有有娘跟沒娘一樣的，多可憐，每次吃飯都要吵上兩架。」王秀輕聲道：「好不好的，自己知道。」