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謝六嬸的話還是攪得明黛心煩意亂，讓她深夜輾轉反側，難以入眠，架子床被她翻來覆去折騰得「吱吖」直響。

今天是第三日了，其實根本沒有人會在乎她回不回去。

她們應當也猜不到她跑回明家了吧。

明黛越深思越煩躁，睡不著，索性爬起來，東看看，西望望，這間屋子仍殘留著上個主人生活的痕跡。

進門迎面一副桌凳，南窗下置一著張長案，案上有幾隻空置的白瓷瓶，瓶中甚至還有幾根枯萎的花杆，也不知從前插的什麼花。

往北佈置成臥房，貼牆放著一張櫸木架子床，床上懸掛青紗帳，床架右側掛著布簾遮擋裡面的浴盆恭桶等物，外面是面盆架和衣架，左側除了兩隻樟木箱子外還設一張擺著妝匣的方桌。

整間屋子並沒有名貴奢侈的傢俱擺件，卻也不顯寒酸，牆上掛有四君子圖，瞧印章都是她生父明遠所作，椅凳和箱籠上各鋪著蓋著歲寒三友紋樣的坐墊和蓋毯，別有一番樸素雅意。

明黛避免不了地幻想若是她的親生父母還在世，現在又會是什麼情況，他們也會像甄家父母喜歡甄明珠一樣，喜歡她吧？

她胡思亂想著，眼眶微濕。

外頭雨不知何時停了，起了風，月華傾灑，樹影映入紗窗，明黛走至窗邊，開窗一股涼風撲面，吹散眼角隱隱的淚意。

她忽然笑了一聲，怎的到了晚上就愛胡思亂想，不管怎麼樣，她好歹不曾流落街頭呢！

魏欽擱下手中的筆，等紙上墨跡乾透，親自將信封好，遞給浦真。

浦真小心收好，見魏欽手指撫摁著脖頸，輕聲勸說：「時辰不早了，大爺早些歇息吧！」

魏欽點頭，但沒起身，只是倚著圈椅，閉目養神，屋內燈火明亮，他深邃凌厲的眉眼難掩倦意。

浦真覷著魏欽的臉色，猶豫了一下，還是開口：「晚間雨停前魏保善來了一趟，大爺真不回小梅花巷看看嗎？」

魏保善是魏家的大管事，找來的時候魏欽正忙著，浦真怕打擾到他便沒有稟報。

魏欽回揚州的事情自然是瞞不過小梅花巷，他低嗯一聲，睜開眼睛看他：「許你兩日假回趟家。」

「不用，不用，小的回家家裡也住不開，」浦真忙擺手推辭，「小的過兩天尋個空閒回去看看就好。」

浦真是魏家的家，家中父母健在，還有四個已經娶妻生子的兄弟，兩個未嫁人妹妹，大大小小近二十口人全住在一起，他回去恐怕連個下腳的地方都沒有。

「對了，大爺明早想吃什麼？」

木犀街的這座宅子是從前魏欽讀書時為了躲清閒常住的地方，後來他離開揚州前將做飯掃灑的僕婦們都遣散了，現如今每日吃食都要從外面買。

浦真趁機詢問魏欽要不要再買些人回來做事。

「你看著辦。」魏欽隨口說。

頓了頓，淡聲問：「她吃什麼？」

浦真正盤算著明日去找牙婆，疑惑了片刻才反應過來，他在問明小姐。

他笑著說：「明小姐要吃錢家橋橋下的鱔魚面。」

「照樣來。」魏欽起身往臥房走。

浦真應了聲是。

煎好的藥和鱔魚面被浦真放在一隻食盒裡，從牆頭吊下來讓明黛取。

巷子裡都是街坊鄰舍們，人多眼雜，他總不好來來回回頻繁出入明宅，尋著這個法子，旁人看不見，倒也省了很多麻煩。

「小姐小心別燙著！」

「我知道，我知道。」明黛提著食盒，揮揮手讓浦真小心點別摔著。

等明黛吃完早膳，回來還食盒時發現卡在牆頭磚縫上的麻繩掉了，她叫了兩聲浦真，發現無人應答，腦中冒出個念頭，轉身往倉庫跑。