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又有幾位在巷子裡的鄰舍過來幫腔。

魏里老用力握著柺杖敲了敲地磚，打斷他們的話。他在這一片很有些威望，大家不由自主地噤了聲。

謝六嬸小聲說道：「里老與魏家大爺同族同宗，可不能偏袒他。」

魏里老和魏欽連著親。

魏里老不與她計較，心裡明白怨不得大家胡亂猜想，這幾年關於他這個侄孫的流言翻著花樣地傳來傳去，總之都不是什麼好話。

「這件事我自會稟明衙門查探清楚，只事情未查明之前，不許再胡說引起恐慌，都散了，散了。」

既得了魏里老的保證，眾人也不敢再鬧騰，都各自家去做事了，剩下幾戶周圍的人家沒走。

魏里老準備往明宅去。

謝六嬸朝他們喊：「家裡好像沒人！」

小吏問道：「明先生家剛回來的那小姑娘呢？」

「早上敲她家門，沒有人應答，我再去看看。」

院子裡明黛試完梯凳，正要回去魏家，大門又響起敲門聲。

她有些奇怪，不知道是誰找她。

她站在門後，小心翼翼地問：「誰呀？」

「是我，謝六嬸。」外頭回她。

「哎呦，姐兒在家啊，」謝六嬸說，「早上來找姐兒，姐兒沒來開門。」

明黛那會兒在魏家呢！她掩著唇輕咳：「昨日淋了雨，感染了風寒，許是睡沉了，沒聽到。」

謝六嬸看她果真一臉病容，真真可憐，關切了兩句。

明黛身體已經好了一些，謝過她的關心，看到她身後的巷子裡站了不少人，不由的心一緊，發生什麼事情了？

謝六嬸趕緊把汪氏當鋪被劫的案子告訴她：「他這幾年不見蹤影，怎的這般巧合，他一現身，南小街就出了事，這可怨不得我們多想！」

大家嘰嘰喳喳地附和。

「不是他！」

明黛再清楚不過昨晚魏欽幹了什麼，下意識地說。

她聲音不大不小，巷子裡正好能聽到，一瞬間都安靜下來。

魏里老杵著拐，慢悠悠地走過來，睿亮的眼神盯著明黛：「都別說話，讓明家姐兒好好說說。」

謝六嬸花賽金她們互相看看，她們真沒有人說話。

明黛嘴巴比腦子快，說完自己都懵了一下，單話說出口也不能收回去，她頂著眾人熾熱的目光，無辜地眨了眨眼睛。

「我昨晚聽見隔壁擺了酒席，吵死了！」

第九章

「吵吵嚷嚷的煩得我頭疼！」

明黛揉揉額角，一副傷腦筋的模樣：「從前住河下街的時候，巡檢司專門張貼告示說是過了戌正就有宵禁呢！雙柿巷竟然沒有嗎？」

揚州鹽商都集居在河下街，作風奢靡林日日夜夜在園林中大擺宴席，絲樂鼓聲不絕於耳，常有尋常百姓跑去衙門報官，專管那一片的巡檢司自是不敢得罪鹽商，又要安撫百姓便頒布了宵禁，但實則根本不會派人去管。

聽了明黛嬌滴滴的抱怨，這時人群裡有人插嘴：「這我也要說，上回陳家辦喜事，你說誰家沒個熱鬧的時候，我們都理解，可他家一直鬧到雞鳴天曉，里老你可得好好管管！」

「可不是嗎？上個月……」

「還有，還有……」

明黛本來只是想為自己的謊話找補，隨意扯了由頭東扯西拉，沒想到引起了眾人的情緒。

魏里老咳嗽一聲：「先說要事！明姐兒可聽清有哪些人？」

聽得津津有味的明黛回過神，沉思片刻。

「我依稀聽見，宴請的好像是積善堂的蕭大夫，」明黛捂著心口，面帶遲疑，「您最好還是再查探查探 ，也好讓我們大家都安心安心呢！」