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何玉愣了愣，根本沒聽他的話去護屍體，反是隨手撿了根沖斷的車櫞就要一起跟上去救人，還好心寬慰道：

「大人屍體沒事的，猛虎不吃腐肉，先救人避避！」

陸清河提著刀一把趁其不備向猛虎背脊砍去，刀刃還未挨著皮毛就反被撲倒。好在失了準頭，巨大的虎掌向他劈頭蓋臉的撲下來，落在堪堪落在了耳邊，掀起一陣巨大的塵土。

虎嘯震耳欲聾，一時間天地全然失去了聲音。腦子嗡嗡的響，餘光看見何玉已經拉著逃離虎口的差役躲開，再次大聲提醒他要帶屍體走。

「何玉，快帶屍體走！」

然而兩人的心思全然不同的，何玉再次折回來還是隻想要救他，衝上去徒手就敢和猛虎相搏，用在地下撿的牛繩雙手抻著跳到虎背上，套住虎脖子奮力地勒。

陸清河抓住猛虎吃痛喘息的機會，撿起從何玉身上掉下來的匕首手腳並用的爬起來，跑去撬開棺木。

「大人，快走！」

不稍一刻何玉就被撅下到了地下，人力根本難以抵擋猛虎的蠻勁，他也不糾纏撿著空當拔腿就跑，拽住埋頭撬棺木的陸清河催促。

「大人，老虎不吃腐肉的，咱們先避避，沒事的！」

陸清河卻不聽，也根本聽不到，撬開棺蓋伸手去撿裡面的屍體。

已是暮春，氣候開始潮濕悶熱起來，完全沒有作任何防腐的屍體，宣軟如麵團手指用力一捏，已經瓦解腐敗的血肉咕嘟咕嘟在面板下晃蕩。像是裝著水的羊皮水壺，還會從毛孔縫隙中滲出水漬來的那種。

「大人，都什麼時候，管不了死人了，快走！」

何玉又急又氣，恨不得一棒子敲暈執著的陸清河。他不明白，是死人重要還是活人重要，命都沒了還談什麼改土歸流，收服人心！

陸清河卻想的不一樣，這山中的猛虎來得蹊蹺。他們一旦為躲避丟下屍體走開，再回來時屍體還在不在就不好說了。屍體不在他們手中，苗疆的形勢可就由不得他們說了算。

「何玉，你手腳快帶著屍體先走，找個地方藏起來！」

漢夷對立，民族仇恨，用一具不會說話的屍體的就能掀起滔天巨浪來。所以他才想要親自將屍體送回來，將這作為緩和漢夷矛盾的契機。但在苗疆每走的一步都比他想像的要艱難，山中當真有豺狼虎豹！

「大人！」

何玉是個軸脾氣，急切中顧不上尊卑規矩怒聲大喝。但陸清河更是一頭倔驢，認定了的事情就不會回頭，管他是前有狼還是後有虎。加之又被虎嘯震得耳朵半聾，說起話下起命令來比平時更加兇狠。

看著那張比任何時候還要難看的臉，他根本爭辯不出來什麼，只能服從命令讓陸清河將屍體扶到自己身上。

「快走，不要管我。留下路標，我自會去找你！」

何玉咬牙一跺腳，背起屍體健步如飛奔出林子，一晃就消失了。

「大人，你等我，我一定會回來救你的！」

陸清河撿地下的刀奮力向撲來的猛虎扎去，準頭頗好刀紮在了虎掌上。

自知以一人之力難以對付著龐然大物，傷了它的腳掌，叫它吃痛慢下來拔腿就跑。被激怒的吊睛白額大蟲窮追不捨，幾步合作一步像是老鷹抓小雞一般撲向陸清河。一時間虎嘯震攝山谷，叢林野獸飛鳥四散。

但人確是敢向著虎嘯而來，何玉聽著虎嘯聲遠了，背著屍體又回來找陸清河。原本是想要叫那幾個受傷的差役看著，但人早就跑沒影了。又不敢擅自把屍體放下，只能氣喘呼呼的背著屍體回來，以為陸清河將那大蟲引走了。

卻不想竟是迷路了，他根本找不到剛才的地方。兜兜轉轉繞了好幾圈都沒看見陸清河，虎嘯聲也逐漸走遠了，甚至消失了。