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滿臉堆笑的胖掌櫃，忽然有些愕然，雙眼瞪得滾圓，細細打量踏入店堂的新主顧。

嬌美如花朵一般的女孩，一頭黑髮全部束在頭頂，綰成利落的擷子髻，更顯得小臉瑩潤細巧，瑩白如玉。眉目天然鮮明，神情中有一份自然風雅，長睫下眸光如朗星，望之令人心顫。若不是身上衣衫實在寒酸，補丁結著補丁，還真看不出是個生計無著的鄉野女。

「這姑娘，好生眼熟……」果然是閱盡世情的掌櫃娘子，左看看又看看，終於自腦海中淘澄出蓮生的真面目來：「你怎麼又來了？都說了我們不收……」

「掌櫃好，我來看看新出的香品。」蓮生唇角噙笑，落落大方，足不停步地走到一排排盛滿香品的瓷壇前：「請問這一款是什麼香？」

店堂裡的女夥計連忙上前，對這漂亮的小主顧娓娓道來：「姑娘好，這是豆蔻香身丸，敷身用。使用之前，先把丸子搗碎，紗羅篩成粉末，以生絹袋盛載，陰涼處貯藏三日。浴後敷身，周身香潤，滑如凝脂。」

「哦哦。那這個呢？」

「這是連喬線香，治瘡癬用。姑娘府上有人生瘡麼？點燃這枚線香，置於木桶中，以鼻吸菸嚥下，每日一次，瘡癬即幹，靈驗得緊。」

「哦哦。」……

倚在櫃前的胖掌櫃，又好氣又好笑地瞪著眼睛。做生意的人，面對主顧垂詢，怎能不給好臉？明知這小丫頭子揣著一腔賊心，然而人家也是伶俐，如今不再賴在櫃檯前求收留，而是穿戴得整整齊齊進來看貨，雖然寒素至極，卻是毫不失禮，再沒理由將她趕出去。

「這一款香餅的味道很好啊。」

「姑娘真有眼光。」女夥計舌燦蓮花地解說起來：「這是新制的玉枕香，薰衣用。姑娘府上有燻籠吧？攏上炭火，燒燃一餅玉枕香，上面架起燻籠，燻蒸衣物，那衣物留香濃鬱，歷經十餘天而不散。唔，姑娘若是想薰衣，我推薦用這一款洞仙香，宮中娘娘們都愛得不得了呢，前日還剛有馨寧宮派人過來，預訂了八十斤……」

蓮生悄然掃視店堂，只見人來人往，除了主顧便是夥計，並無什麼店東的蹤跡。

「……芸臺香可是甘家的招牌貨，闢蠹魚的功效再強不過了，雨季馬上就要來臨，姑娘家的書房若是招了蠹魚，那可是不得了的煩心事。只要納上幾丸芸臺香……」

「哦……我家沒有書房。」

「那，姑娘要隨身佩戴的香麼？這一款碧羅金香不要錯過，盛於香囊中，系在手肘後，與玉枕香搭配使用，效用更佳……」

蓮生心不在焉，夥計卻是一門心思緊追不放：「姑娘有沒有中意的香品了呢？到底喜歡什麼樣的呢？只要姑娘想買，甘家香堂必有一款適合。」

「我……要二錢……那個豆蔻香。」

「好的，多謝姑娘，盛惠二十文。」

蓮生摸了摸荷包，尷尬地改口：「哦，一錢吧。」

人家畢竟是做買賣的地方，只逛不買，不夠仁義。然而一個時辰，如飛而逝，未能尋到店東，卻活活花費了十文銅錢，好幾天的用度都沒了。

五月初一的巳時，就這樣過去。

五月十日的巳時，也這樣過去。

五月二十日的巳時，還是這樣過去……

春光已逝，初夏來臨，店堂裡的紗簾換成竹簾，竹簾換成珠簾，熱賣的應時香品，也由萬春香漸漸變成了消夏香。整整一個月，蓮生準時在初一、初十與二十的巳時進店，細細逛足一個時辰才走，風雨不誤，卻始終未能見到那傳說中的店東甘懷霜。

「我家店東不會見你的，歇了這條心吧，丫頭。」胖掌櫃見她掐著時間上門，更是深知來意，顫著一張胖臉訕笑：「我早已跟你放了話，你沒那個底子，店東不會在你身上浪費時間。」