第六章 ——揮師如東

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上指教。我少與軍隊交往，不知王將軍都在何處打過仗？”

“說來慚愧，我並沒有打過多少仗...”透過王瑜講述方中愈才得知，王瑜之父早在洪武先帝起兵之初便追隨之，立了不少戰功；王瑜是世襲的千戶，後來在靖難之役中作戰勇猛才進了前軍都督府，仗打得不多可都是硬仗。

方中愈心想不在經驗多少，只要你不是貪生怕死之輩就好。王瑜再敬一回酒，忽然轉口說道:“方大人，有句話不知當問不當問...？”

“哦...”方中愈微感奇怪，“王將軍有話請直言，我喜歡乾脆。”“那好，方大人對我...沒有什麼偏見吧？”“哈！不知道王將軍何出此言啊？”

“方大人真的不知道嗎？”王瑜說道:“我的親家高以正是常山衛副指揮使，跟趙王關係很好。”

“噢...這個我還真不知道。”方中愈說道:“再說知道也無妨，你是你你的親家是你親家，這有什麼關係？”

王瑜微笑點頭，“方大人能這麼想最好，我就怕你產生誤會、耽誤了剿倭寇的大事。”

“呵呵...王將軍找我來主要是說這件事情吧？”方中愈說道:“你雖然知道趙王和我有間隙，但是卻不知道詳情；每一次都是趙王找我的麻煩，我可沒去找他。更不用提你的親家了，他跟我更是風馬牛不相及。”

“噢噢...”王瑜舉杯說道:“看來我是小人之心度君子之腹了。來，我敬大人一杯算作賠罪。”

方中愈舉杯幹了，說道:“王將軍請放心，我方中愈稱不上君子卻也絕不是卑鄙小人，咱們一碼歸一碼、通力合作剿滅倭寇才是根本。”

王瑜笑著說:“有方大人這句話我就放心了，我一定輔佐你剿滅倭寇...！”

第二天早早到了南通府，南通府府尹率領官員出城迎接，方中愈讓大軍駐紮城外自己和主要人員進城；來到府衙，府尹準備酒菜招待眾人。

席間談起倭寇的事情，府尹說道:“南通城高牆厚、官兵眾多，倭寇是不敢來這裡的；他們主要是在如東縣一帶海邊活動，比如長沙鎮、北坎鎮、東安鎮附近。”

“哦...？”方中愈問道:“倭寇從不進內陸來嗎？”“很少，”府尹說道:“他們都是在海邊搶奪財物、女人，搶了便立刻返回船去。”

“看來他們也是害怕啊！”王瑜問道:“他們有多少人？”南通府丞答道:“那些東洋強人、海盜人數不定，大批的有上千人、小股的只有幾十人；上岸地點也不固定，遇到大隊官兵則散、少量官兵就戰，也因此很難剿滅。”

“嗯嗯...人數不定、上岸地點不定，是不太好辦。”方中愈問道:“這麼說來，也可能是好幾夥倭寇了？”

“方大人說的對，”府尹答道:“說是倭寇，其實是對那些海盜的統稱，裡面主要以東洋人為主、還有朝鮮人、也有本朝的強人。”

方中愈等人這才恍然，莫生谷說道:“不管本朝的強盜、還是外國強盜都該殺，這次方候爺帶領大軍前來定叫他們有來無回！”

南通府的官員們點頭附和，表情卻是有些不以為然。方中愈看了暗想，當地人深受倭寇之害、多年剿滅不利，使得他們都沒有了信心...

吃過飯稍作休息，方中愈便命大軍開拔直奔如東縣；南通府府尹要派官員引領，方中愈不用、只找了兩個當地土民帶路。如東離南通府不遠，黃昏時便趕到了。

與別處不同，大軍到了如東城外並無人前來迎接，方中愈命令大軍紮營城外，便要進城去。

王瑜說道:“大人，你是候爺、又是剿倭統帥，去見一個小縣官不合適吧？待我派人招他前來拜見大人就是了。”嶽江川、莫生谷也說應該。

方中愈說道:“不必了，我們此來以