第37節

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在這邊洗米洗菜。清溪站在湖畔，看著十來只白毛鴨子在裡面悠哉地游來游去，對岸還有幾個七八歲的孩子在玩遊戲，跑跑鬧鬧的。清溪幼時也喜歡來這邊玩，只是與顧明嚴訂婚後，祖母對她管教地嚴了，再也不許她在湖邊跑。

默默看了會兒，清溪轉身，朝湖東那一排人家走去。

翠翠終於想起來了。徐慶堂酒樓一共有三位大廚，老爺佔了一個，然後是劉師傅、孟師傅。這兩位師傅都是孤兒，小時候被老太爺收養，留在徐家當學徒，因為年齡與老爺相仿又天天待在一起，三人關係情同手足，劉、孟廚藝精湛，同樣燒得一手好菜。

這是她們回秀城的第五天，無需刻意打聽，很多事情就透過街坊口中傳到了耳朵裡。小姐一家搬去杭城後，徐慶堂上上下下的夥計們都投奔了新的東家，跑堂、賬房這種不算，最緊要的兩位大廚之一，劉師傅，居然去杜家的福滿門做事了。

人家也需要養家餬口，老東家倒了再換新的無可厚非，可感情上，翠翠不知道小姐怎麼想的，她有點堵得慌，幸好，另一位孟師傅夠義氣，哪家都沒去，帶著兒子專門接些紅白喜事的飯局，而孟師傅就住在這邊。

清溪要拜訪的就是孟師傅。

小時候父親喜歡來孟家串門，清溪常常跟著來，自然記得路。

孟家大門開著，乾淨整齊的院子幾乎一覽無餘，東牆邊種了兩顆石榴樹，清溪望著熟悉的院子，好像看見自己在這邊玩的身影，父親穿著褂子與孟叔叔坐在屋簷下下棋，她跟著孟大哥跑到石榴樹下，孟大哥跳到牆頭摘石榴，她眼巴巴地在下面看。

正出神，堂屋裡突然走出一個三旬左右的婦人，穿一身石青色的衫褲，懷裡抱著木盆，似乎要去湖邊洗衣的樣子。

四目相對，清溪笑了，親暱地喊道：“三嬸。”

徐慶堂三位大廚以兄弟相稱，劉師傅年紀最長，清溪要叫伯父，孟師傅行三，清溪叫叔叔。

“大小姐？”認出門外亭亭玉立的姑娘正是徐家大小姐，孟太太又驚又喜，連忙將盆子放到房簷下，歡喜地跑過來迎接，一邊跑一邊受寵若驚地解釋道：“真是的，該我們去拜訪您的，大小姐怎麼親自過來了？”

“想三嬸了。”清溪甜甜地道，瞅瞅裡面問：“孟叔叔在家嗎？”

孟太太嘆氣：“陳橋鎮有個學生考上大學了，家裡辦酒席，鄧家村有人娶媳婦，也要連辦三天酒席，你孟叔叔、孟大哥先去的陳橋鎮，然後家也不回直接再去鄧家村，這會兒八成在回來的路上吧，我就是想等他們爺倆回來，我們一家三口再一塊兒去給老太太、大小姐請安呢。”

“孟叔叔這麼忙啊？”翠翠驚訝地問。

孟太太看眼清溪，想說什麼，又把話吞回去了。這四個月，丈夫有忙的時候，但找不到活兒的時候更多，好在丈夫在徐慶堂當了七八年的大廚，兒子也在酒樓跑堂，攢了一筆錢，只要省吃儉用無病無災的，一家人這輩子都不用擔心吃不上飯。

“來，大小姐屋裡坐。”拋開雜念，孟太太熱情地招待清溪。

孟家日子過得還行，屋裡收拾的乾乾淨淨，孟太太給清溪倒茶，然後翻出一張報紙，樂不可支地對清溪道：“看看，這是大小姐的麵館登報那期，你孟叔叔聽人說徐慶堂上報紙了，拔腿就去街上買了一份，看一次笑一次，一直誇大小姐能幹呢。”

接過那份被摺疊過很多次的舊報紙，想象孟叔叔開心的樣子，清溪心裡暖呼呼的。

三女在屋裡敘舊，十點多的時候，外面突然傳來一聲男人的吆喝：“在家嗎？趕緊弄盆水。”

清溪眼睛一亮，那是孟叔叔的聲音。

她朝準備出去的孟太太搖搖頭，然後她端起屋裡另一個洗臉盆，去廚房的水缸舀了水，再端著往外走。