四十一、如果想了解卡布林人

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“觀眾們可以包容喜歡的角鬥士一時任性，但是不會包容他們一直任性。”“雄獅奧武多”說，“就像人們可以理解英雄一、兩次偶爾地失敗，但是不會允許他們永遠失敗一樣；如果永遠都失敗，在人們的眼裡，那就根本不是英雄。”

梅里昂點點頭。

“你的新手首秀，在格鬥結束後立即離場，不會影響觀眾們對你的評價；他們能理解每一個到布卡爾鬥獸場的新手、那些奴隸角鬥士們，都不是自願來決鬥的，他們不會在意你首秀上的冷漠，但是，如果你一直這樣，他們不喜歡你，那麼你可能連出戰50場的機會都沒有。”

奧武多說，“絕大多數觀眾都不喜歡那個永遠只管打贏決鬥，卻拿背對著他們的角鬥士——人們的耐心是有限的，在它被耗光後，生意人巴奈爾不會再安排你上場。”

“我明白了。”梅里昂慎重地說。

“那個送馬給你的女人，她非常地懂得這一點。”

“原來是這樣。”梅里昂認真地點點頭。

他驚奇地問，“你對這個有著‘放蕩地名聲、豔名遠播’的女人，好像還非常地欣賞？”

“哈哈哈哈，這裡是卡布林自由城，紙醉金迷、極度奢華，不是辛帕森大陸那一套；在這裡，男人們想要的，女人們也會想要，養一堆男寵，並不會左右卡布林人對她的評價，對城裡那些有錢的貴族們來說，這根本就不是個事——何況人們都知道，她雖然很有權勢，卻並不會去強迫任何人、甚至是奴隸。”

奧武多說，“但在這個世界上，一個不肯出賣朋友、落井下石的貴族倒相當地少見；在這一點上，她要比很多人都強，這才是卡布林城的其它貴族們都很敬重她的原因。”

“如果你想了解卡布林人，沒有人比她更代表卡布林人的精神。”奧武多說，“跟辛帕森大陸那廣袤無垠的土地相比，卡布林自由貿易城，不過是海中央，被環繞著的一個數萬平方公里的小島，像桌子上的一顆芝麻，但卻從未附庸過任何一個強大的帝國！不管是昔日的邁克森帝國，還是現在強大的撒克魯帝國。”

梅里昂的心臟劇烈地疼痛了一下。

他強忍住泛紅的眼眶中，那幾乎要奪眶而出的眼淚，由衷地說，“我的確覺得卡布林城非常地了不起。”

“這裡的人看起來很自由，其實卻又相當團結。”奧武多說，“如果我沒有猜錯的話，那個女人應該已經從她眾多的兄弟姐妹中脫穎而出，從她父親那裡正式接管了整個家族——卡布林城最古老的、也最顯赫的四大貴族之一；不過，這也是遲早的事。”

“是從上次做生意的晚宴上看出來的嗎？”

“是的。”“雄獅奧武多”笑了一下，“三千匹‘塔那騰草原駿馬’的大單，巧妙地夾在那些‘柏那坎會說人話的虎皮鸚鵡’、‘貝蒂多雪山包治百病的純淨水’……‘特那米格能青春永駐的香料’裡，變成卡布林城，那些有錢沒處花的貴族中流行的寵物；這麼縝密地謀略和佈局，也只有她能想得出來。”

“那些駿馬們，可能是奢靡地貴族們用來拖嬰兒車用的。”

“哈哈哈哈，看起來肯定是。這個女人深不可測。”

奧武多笑了一陣，反問道，“你對這個‘豔名遠播’的女人，印象不是很好嗎？”

“我並不是很瞭解她。”“雄獅奧武多”對梅里昂來說，既像是親密的兄長，也像是敬重地父輩一樣。

所以，他說話也很直率。

“不過，她讓我有點感動，並不是因為她送‘凝固的血’這樣的駿馬給我。”梅里昂坦誠地說，“而是，剛才在首秀場上，所有的歡呼聲和喝彩聲都是獻給你的，數萬名觀眾的眼晴裡都只看得到你；但是，她卻在看臺上看到了還默默無聞、名不見經傳地我，並且